Запад: финский шлагбаум на пути «Локомотива». «Йокерит» во втором раунде
Крупная победа в Ярославле выводит «Йокерит» в следующий раунд
«Локомотив» (Ярославль) – «Йокерит» (Хельсинки) – 1:5 (1:2, 0:0, 0:3)
Марьямяки тасует звенья
Серия между «Локомотивом» и «Йокеритом» затянулась до шестого матча. После старта серии, в которой финская команда вела со счетом 3-0, было тяжело представить, что команда Майка Пелино сможет переломить ход противостояния. Но ярославцы зацепили второй матч на домашней арене и победили в Хельсинки. Перед шестой игрой «Локомотив» получил психологическое преимущество, но при этом не имел права проигрывать, в отличие от подопечных Лаури Марьямяки.
В шестом матче «Йокерит» решил перетасовать звенья и сыграть в три пары защитников, Алекси Халме был заявлен 13-м нападающим, а ударное звено составило сочетание Вели-Матти Савинайнен – Джон Норман – Брайан О’Нилл. Места в составе не нашлось защитнику Алексу Гранту. «Локомотив» же вновь не стал делать изменений в стартовом составе.
Работа над ошибками
«Йокерит» уже со старта вспомнил, что лучше всего получалось у команды в этой серии – первые смены в матче. Так «джокеры» убежали в контратаку, в которой всё решил точный бросок Хенрика Хаапалы. Но тут же они вспомнили и о том, что мешает команде – удаления. «Локомотив» быстро воспользовался большинством, Стефан Да Коста забросил в третьем матче подряд.
«Йокерит» владел шайбой, но атаки ярославцев таили в себе больше опасности. В одном из эпизодов Денис Алексеев каким-то чудом не смог попасть в пустой угол ворот Яниса Калниньша, а спустя пару смен финны расчертили контратаку, которую завершил точным броском Вели-Матти Савинайнен. Во втором периоде хозяева вновь упустили несколько шансов в большинстве, а «Йокерит» управлял ходом игры.
В этот вечер «Локомотив» играл ярко, на эмоциях, регулярно создавал моменты, но показалось, что команде Майка Пелино уже перестало хватать хладнокровия в решающие моменты. «Йокерит» выжидал свой момент на контратаках и получил шанс. Антти Пильстрём вылез на пятак и в ближнем бою переиграл Илью Коновалова. Финская команда связала соперника и не давала ему возможности созидать и продолжала контратаковать - пушечный бросок нанес Никлас Енсен и сделал счет 4:1. Окончательный счет установил Оливер Лауридсен броском по пустым воротам за более, чем три минуты до конца.
«Локомотив» был близко к тому, чтобы сравнять счет в серии, но в нужный момент «Йокерит» сыграл строго в обороне и лишил соперника этой возможности. Во втором раунде «джокеров» впервые в истории плей-офф ждет встреча с санкт-петербургским СКА.