Почему астрономия нужна нам сейчас больше, чем когда-либо?

Меня часто спрашивают, почему я увлекаюсь астрономией. Без сомнения, краткий ответ – это весьма успешные усилия НАСА по высадке американцев на Луну. Но было и еще кое-что. Я вырос в маленьком городке, где все, что мне нужно было сделать после запуска ракеты с мыса Кеннеди, — это выйти во двор перед домом, чтобы полюбоваться потрясающим видом на Луну, Венеру и самые яркие звезды на вечернем небе.

В этом году я провел большую часть североамериканской зимы ниже экватора в Чили и Аргентине; Сначала на астрономической конференции в Чили, а затем во время посещения радиотелескопов к югу от Буэнос-Айреса.

У меня также было время насладиться южноамериканским летом, которое заставило меня много думать о том факте, что мы живем на планете, которая прецессирует (или меняет свою ось вращения), вращаясь вокруг своей звезды таким образом, что это позволяет нашей планете иметь стабильный и предсказуемый климат в течение длительных периодов времени. Факт, который, возможно, важен для жизни, какой мы ее здесь знаем. В результате я задумался о роли планетарной науки и астрономии в нашей повседневной жизни.

Действительно ли люди, живущие в районах с великолепным видом на небо, таких как пустыни юго-запада Америки, Гавайи, Южная Африка, Австралия, Чили и Аргентина, по своей природе больше интересуются астрономией?

Северная пустыня Атакама в Чили — настоящий рай для астрономии, которым могут быть очень немногие земные объекты. Он наделен необычайно чистым небом и относительно небольшим световым загрязнением. У Чили и Аргентины также есть окно на всю нашу Галактику Млечный Путь, которое невозможно из Северного полушария.

Ясное небо также вызывает интерес к астрономии

Эстела Перес, профессор биохимии и химии Национального университета Андреса Белло в Сантьяго, говорит, что ее страсть к астрономии зародилась в ее детстве ясным ночным небом над многочисленными большими озерами на юге Чили.

Повсюду в Чили, даже в Сантьяго, мы выходим из дома или квартиры, видим звезды и используем телефонные приложения, чтобы идентифицировать звезды, которых мы не знаем, — говорит Перес, который сейчас активно занимается астрономической деятельностью среди общественности. Однако, несмотря на ясное небо, она говорит, что профессиональным астрономам Чили все еще нужно больше времени, чтобы использовать международные телескопы, которые работают по всему северу страны.

Задавайте большие вопросы

Недавно в воскресенье днем ​​в Парке Двухсотлетия Сантьяго, когда люди играли в падлбол и гоняли своих собак в бесконечных поисках мяча, я сидел и смотрел, как наша ближайшая звезда исчезает за близлежащей горой Манкиуэ. Я начал задумываться об общей картине всего этого.

Я еще раз смирился, осознав, что трудно постичь нашу короткую жизнь во вселенной, существующей на огромных пространствах и времени. Вселенная остается во многом непостижимой даже для наших лучших физиков-теоретиков.

С этими астрологическими проблемами каждый из нас сталкивается ежедневно. Но ни одна религия или философия не могут полностью ответить на тайну нашего существования, не говоря уже о нашем месте во Вселенной.

Но астрономия глобальна.

Даже самый необразованный в астрономии человек смотрит на ночное небо и понимает, что есть что-то за пределами его самого и этой Земли. Навозные жуки, тюлени и даже альбатросы знакомы с небесной сферой таким образом, что они остаются захватывающими и загадочными.

Нам нужно смотреть в будущее

Поэтому мне было грустно читать, что Конгресс несет некоторую ответственность за сокращение штата Лаборатории реактивного движения НАСА, учреждения, которое, возможно, дало населению больше денег налогоплательщиков, чем любой другой центр НАСА.

«Внутренняя проверка НАСА пришла к выводу, что программа возвращения образцов с Марса займет гораздо больше времени и будет стоить гораздо больше, чем первоначально ожидалось». Перекличка CQ Я сообщил на этой неделе. Поскольку Конгресс, похоже, разделился во мнениях по поводу финансирования программы НАСА, Ролл Коул Он отмечает, что JPL пошла дальше и объявила, что уволит 8 процентов своей рабочей силы в качестве меры предосторожности.

Тем временем в кратере Джезеро ждут обнаружения марсианские образцы; Образцы могут ответить на вопрос, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе.

Наблюдательная астрономия также помогает нам ценить планету, которая у нас есть. Две ближайшие к Земле планеты — Венера и Марс — не являются обитаемыми горячими точками.

Короче говоря, даже если этой зимой вам очень холодно, выйдите на улицу, посмотрите вверх и будьте благодарны, что живете на планете, которая по-прежнему остается космическим чудом.

Подписывайтесь на меня Твиттер или LinkedIn. погашение для меня Веб-сайт Или другие мои работы здесь.