Новое исследование показывает, что летучие мыши питаются, когда насекомые мигрируют через Пиренеи.

Новые исследования показывают, что каждую осень летучие мыши собираются, чтобы поесть, когда ночные насекомые пролетают через горные перевалы в Пиренеях.

Ученые Эксетерского университета выявили семь видов летучих мышей и 66 видов насекомых (90% из которых были мотыльками) на перевале Бухарильо, недалеко от испанской границы с Францией. Статья опубликована в журнале Королевское общество открытой наукипод названием «Активность летучих мышей, связанная с биопотоками мигрирующих насекомых в Пиренеях».

Исследование показало, что мигрирующие насекомые являются жизненно важным источником пищи как для мигрирующих летучих мышей, так и для тех, которые живут в горах.

Это также дает первое в истории свидетельство того, что мигрирующие летучие мыши питаются мигрирующими насекомыми во время миграции.

«Горные перевалы — это горячие точки для различных видов насекомых, которые улетают на юг осенью», — сказал доктор Уилл Хоукс из Центра экологии и охраны природы в кампусе Эксетер-Пенрин в Корнуолле.

«Эта ночная миграция насекомых происходит в течение примерно двух месяцев каждую осень, но изменчивые погодные условия означают, что в году только три или четыре ночи, когда большое количество насекомых пролетает через перевал Бухарильо.

«В эти ночи активность как мигрирующих, так и жилых видов летучих мышей значительно возросла, что указывает на то, что это важные моменты для летучих мышей для создания и поддержания своих энергетических запасов».

Доктор Хукс сказал, что мигрирующие летучие мыши могут использовать приток насекомых в качестве «заправочной станции» для обеспечения своих полетов на юг.

Он добавил: «Подчеркивая важность основных миграций насекомых, наше исследование также показывает, насколько хрупкими могут быть экосистемы.

«Поиск в Великобритании Демонстрируя долгосрочное сокращение популяций бабочек, мотыльки сталкиваются с различными угрозами, включая изменение климата, световое загрязнение, пестициды и потерю среды обитания.

«Насекомые, мигрирующие через Пиренеи, прибывают из сотен и даже тысяч миль, поэтому угрозы, с которыми они сталкиваются в этом районе, могут оказывать влияние на летучих мышей.

«Например, европейские свободнохвостые летучие мыши живут в этих горах, и их детеныши рождаются осенью — поэтому они, похоже, полагаются на эти миграции, чтобы прокормить свое потомство и накопить энергию для зимней спячки».

Одним из видов, которыми питаются летучие мыши, является хлопковая коробочная моль, личинки которой являются основным вредителем сельскохозяйственных культур. Поедая такие виды, летучие мыши могут оказывать важную услугу по борьбе с вредителями, которая помогает людям.

Объясняя происхождение исследования, доктор Хукс сказал: «Карл Вуттон (соавтор) и я были на подъездной дорожке ночью в 2018 году, за год до начала исследования, и мы могли слышать жужжание кормящихся летучих мышей.

«Именно эта удачная встреча в нужном месте в нужное время заставила нас задуматься о том, что летучие мыши могут специально нацеливаться на мигрирующих мотыльков, в то время как сами летучие мыши также мигрируют».

Совместный первый автор Келси Дэвис добавила: «Уровень активности, когда летучие мыши и насекомые проходили мимо, был поразительным».