Спустя 33 года космический телескоп Хаббл продолжает открывать новые космические сюрпризы. Почтенный инструмент недавно пополнил свой обширный каталог открытий, обнаружив редкий двойной квазар, бурлящий далеко в дальних уголках Вселенной.
Исследователи опубликовали статью с подробным описанием открытия 5 апреля в журнале Nature. природа (Откроется в новой вкладке).
Квазары — одни из самых ярких объектов во Вселенной, они излучают больше света, чем весь Млечный Путь. Они образуются, когда газ, пыль и другие частицы материи падают в огромную массу. Черная дыра в центре галактики, согласно Европейское космическое агентство (Откроется в новой вкладке). Некоторые из этих частиц становятся очень светящимися, когда они разгоняются до околосветовой скорости благодаря трению и огромной гравитации, которую оказывает на них черная дыра.
Связанный: Объект, который ошибочно принимают за галактику, на самом деле является черной дырой, направленной прямо на Землю.
Квазары не только яркие, но и очень старые; Требуется много времени, чтобы поглотить достаточное количество вещества стать очень гигантским. Недавно обнаруженная пара квазаров не является исключением: похоже, они образовались около 10 миллиардов лет назад. Ученые считают, что такие объекты были характерны для ранней Вселенной. Но двойственная природа этих вещей делает их особенно захватывающими.
«Мы не видим много двойных квазаров так рано во Вселенной». Ю Чинг Чен (Откроется в новой вкладке)исследователь из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн и ведущий автор исследования, сказал в A заявление (Откроется в новой вкладке).
Из-за того, что свет огибает массивный гравитационный источник — этот эффект называется гравитационная линза Ученым может быть трудно определить, является ли видимый двойной квазар реальным или оптической иллюзией. Но в этом случае астрономы смогли использовать наземные телескопы, чтобы перепроверить работу Хаббла. Они использовали данные обсерватории В. М. Кека на Гавайях, чтобы подтвердить, что квазары представляют собой двойную систему, а не игру света.
Хотя они были обнаружены недавно, вполне вероятно, что парных квазаров больше не существует: за прошедшие эоны света, оставившего квазары до того момента, как их захватил Хаббл, они, вероятно, столкнулись и слились друг с другом в единую, более массивную черная дыра. из двух вошедших. Точно так же галактики, вокруг которых она вращается, могли стать одной гигантской эллиптической галактикой. Ученые считают, что изучение таких слияний может помочь нам глубже понять, как появились галактики, подобные нашей.
Планируется, что Хаббл прекратит работу в 2026 году, но это не означает, что астрономам придется отказаться от охоты за квазарами. Один из его преемников, НАСА Румынский космический телескоп Нэнси Грейс (Откроется в новой вкладке)запуск которого запланирован на 2027 год. Этот инструмент будет изучать тот же участок электромагнитного спектра, что и Хаббл, но с более широким обзором, что делает его идеальным для отслеживания квазаров.