Tennis: Nadal écoeure Zverev à Monte-Carlo pour son anniversaire

Le tenant du titre Rafael Nadal a balayé le grand espoir allemand Alexander Zverev (6-1, 6-1), 20e joueur mondial, le jour de ses vingt ans, jeudi pour rallier les quarts de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo.

C'était un test pour Nadal (30 ans et 7e mondial) qui avait eu bien du mal à se défaire du Britannique Kyle Edmund (6-0, 5-7, 6-3) lors de son entrée en lice mercredi.

Le Majorquin, en quête d'un dixième titre en Principauté, avait qui plus est souffert lors de ses deux précédents duels, remportés, contre le cadet des frères Zverev.

Il avait sauvé une balle de match lors des huitièmes de finale à Indian Wells (6-7 (8/10), 6-0, 7-5) en 2016. Mené deux manches à une au 3e tout à Melbourne en 2017, il avait fini par renverser la situation (4-6, 6-3, 6-7 (5/7), 6-3, 6-2).

Cette fois, il a éc?uré le prodige allemand par son lift de coup droit et sa longueur de balle. Zverev a cumulé les fautes directes (34 contre 14 pour Nadal) et, de dépit, il a même brisé une raquette en deux après avoir concédé un deuxième break lors de la seconde manche (3-0).

Pour Zverev, Nadal était un cadeau empoisonné.

L'Espagnol aura un match plus abordable sur le papier lors des quarts de finale, contre l'Argentin Diego Schwartzman (41e) ou l'Allemand Jan-Lennard Struff (58e).