Procès d'Alain Soral en Suisse pour propos homophobes: échec de la conciliation

De son vrai nom Alain Bonnet, M. Soral, qui réside à Lausanne depuis octobre 2019, avait été condamné en avril à trois mois de prison ferme par ordonnance pénale par le procureur général du canton de Vaud (ouest de la Suisse) Eric Cottier pour "diffamation, discrimination et incitation à la haine".

Cette condamnation faisait suite à la diffusion d'une vidéo où Alain Soral attaquait la journaliste Cathy Macherel, du quotidien la Tribune de Genève, qui lui avait consacré un article en août 2021. Dans cette vidéo diffusée sur le site internet de son association Egalité et Réconciliation, M. Soral l'avait traité de "grosse lesbienne militante" et de "queer", un terme qu'il veut synonyme de "désaxé".

Ayant fait opposition à la décision du procureur (lesquels, en Suisse, ont le pouvoir de condamner à des peines allant jusqu'à six mois de prison), l'essayiste, 64 ans, est passé mercredi devant un juge du tribunal de police de Lausanne. Lors de cette audience publique, M. Soral a affirmé n'avoir "pas de haine anti-homosuexelle" et a qualifié sa vidéo de "droit de réponse".

Sans véritablement formuler d'excuses, il s'est dit "désolé" d'avoir fait de la peine à Mme Macherel et a expliqué que le ton de sa vidéo s'expliquait notamment par le fait qu'il était au moment des faits "fragilisé psychologiquement" en raison de problèmes de santé. Il a reconnu le ton "trop virulent" de cette vidéo et s'est dit prêt à la retirer ainsi que les commentaires des internautes, suggérant une conciliation.

"Le mal est fait"

La présidente du tribunal, Malika Turki, a saisi au vol cette offre, mais la journaliste a dit vouloir "aller jusqu'au bout".

"Pour moi le mal est fait. C'est à la justice de trancher sur cette affaire", a-t-elle dit.

Pendant l'audience, M. Soral, dont la défense a plaidé l'acquittement, a affirmé faire l'objet "d'une campagne de dénigrement, de harcèlement, notamment de la part de la Tribune de Genève et de la communauté LGBT" depuis son arrivée à Lausanne et a accusé Mme Macherel - qui a co-fondé il y a plusieurs années le magazine LGBT+ 360° - d'agir en tant que "militante".

En avril, le procureur général avait estimé que "les propos tenus par le prévenu" à l'encontre de Mme Macherel "sont profondément homophobes et incitent à la discrimination en raison de l'orientation sexuelle de la plaignante et, plus généralement, des personnes homosexuelles".

Le verdict est attendu vendredi.

"Inquisition"

"La liberté d'expression est tout ce qui ne porte pas atteinte aux autres", a rappelé vendredi le procureur général, qui a maintenu les conclusions de son ordonnance pénale.

Il a fait référence à la pénalisation récente de l'homophobie en Suisse, entérinée début 2020 par un vote populaire. Cette nouvelle disposition élargit une législation déjà existante en matière de lutte contre les discriminations et appels à la haine raciale ou religieuse, en l'étendant à l'orientation sexuelle.

"La paix ne se conçoit que dans la tolérance et dans le respect de l'autre. Il est temps que M. Soral et ses apôtres comprennent que sans l'autre nous ne serions rien", a renchéri l'avocat de la journaliste, Etienne Campiche.

L'avocat de la défense, Pascal Junod, a estimé que l'"on donne trop d'importance à cette affaire qui prend des allures de procès d'inquisition", affirmant que "queer" et "lesbienne" n'étaient pas des injures.

M. Soral, qui a aussi été condamné dans cette affaire en avril à payer 1.500 francs suisses (soit environ la même somme en euros) d'amende et 1.950 francs de frais de procédure, a déjà été condamné à une vingtaine de reprises en France, en grande partie pour des infractions de provocation à la haine, diffamation et injure publique.