In Memoriam Ross Johnson (VIDEO)
A încetat din viață în 6 februarie 2021 Ross Johnson, fost director și președinte în esercițiu al posturilor de radio Europa Liberă/Libertatea, fost director al Institutului de cercetări al Europei Libere/Libertatea în vremea din urmă expert la prestigioasa instituție de cercetare americană cunoscută sub numele Wilson Center.
Este autorul volumului Radio Europa Liberă și Radio Libertatea: anii CIA și după, publicat de Stanford University Press, și autorul a numeroase studii și articole despre istoria Europei Libere/Libertatea și politica contemporană din Balcani.
Potrivit unui articol publicat pe site-ul Wilson Center, Ross Johnson a fost unul din principalii organizatori ai conferinței organizate de Wilson Center și Hoover Institution în octombrie 2004, care a adunat laolaltă cercetători internaționali și foste oficialități guvernamentale pentru a discuta despre „Impactul emisiunilor occidentale” - în special ale Europei Libere/ Libertatea în timpul Războiului Rece.
Conferința a fost deschisă de fostul secretar de stat american George Shultz și fostul președinte ceh Vaclav Havel, care a spus atunci că „influența și semnificațiile emisiunilor Europei Libere/Libertatea au fost enorme și profunde”.
La conferința din 2004 au fost prezentate lucrări bazate pe cercetarea arhivelor comuniste est-europene și sovietice, inaccesibile înainte de 1989, unde s-au păstrat discuții secrete în cadrul partidelor comuniste legate de impactul emisiunilor RFE/RL, de contramăsuri propagandistice, planuri ale serviciilor secrete comuniste de a penetra REL/RL, directive cu privire la bruierea emisiunilor acestor posturi de radio. Multe din materialele prezentate la conferința din 2004 sînt accesibile în Arhiva digitală a proiectului de istorie internațională a Războiului Rece.
Înainte de a veni la Wilson Center, Ross Johnson a fost mulți ani cercetător la Hoover Institution, unde a avut un rol crucial în a păstra și a face accesibile arhivele Europei Libere/Libertatea, care cuprind 10 milioane 500 de mii de pagini și peste 100.000 de înregistări audio din perioada 1950-2006.
În semn de recunoaștere pentru contribuția sa la păstrarea arvhivelor serviciului polonez al Europei Libere, Ross Johnson a primit în 1996 o distincție pentru Serviciu Merituos dedicat Culturii Poloneze, din partea ministrului polonez al culturii, și în 2001 Cununa de Lauri din partea premierului polonez.
Ross Johnson a avut un rol esențial în apariția proiectului Arhiva sonoră a Europei Libere, după reluarea operațiunii Europei Libere către România, și a militat activ pentru digitalizarea celor peste 4.000 de benzi ale serviciului românesc de la Europa Liberă aflate în arhivele de la Hoover Institution.
Îi vom simți mult lipsa.
Odihnească-se în pace!