Звезды из-за рубежа
Следующий матч Эдена Азара будет у него 312-м за «Челси», такой же или лучший результат имеют только пять зарубежных игроков в истории клуба. Догадываетесь, кто?
Кажется, прошло очень много времени с тех пор, как Дан Петреску стал первой зарубежной звездой, сыгравшей более 100 матчей за клуб. Румынский футболист внес существенный вклад в процесс обновления и интернационализации команды на западе Лондона после того, как перешел из «Шеффилд Уэнсдей» в 1995 году.
За 23 года многое поменялось, и зарубежные игроки не раз вносили свой вклад в успехи клуба, и за это время «Челси» пережил золотую эпоху и стал грандом мирового футбола, завоевав трофеи дома и на континенте.
Но кто из игроков внес наиболее существенный вклад? Конечно, с точки зрения того, что они дали клубу, они все были ценны и важны, однако в рамках этого блога за основной критерий стоит взять количество матчей, проведенных за «синих».
312 матчей Азара в форме «Челси» поставят его на шестое место в списке заграничных игроков, состоящем из 33-х футболистов за всю историю клуба. На данный момент он может сравняться по количеству матчей с нынешним помощником главного тренера — Джанфранко Дзолой.
Дзола, наверное, самый любимый футболист всех времен и народов, который блистал в Англии.
Во время этих 312-ти встреч, что он провел за «Челси», он подарил болельщикам огромное количество волшебных моментов: аккуратный мяч в ворота «Норвича», финальный удар в Кубке обладателей кубка, гол, гарантировавший нам место в финале КА и еще многое другое. Итальянец стал первым игроком «Челси», получившим звание Лучший игрок года по мнению футбольных журналистов. И тут Азар тоже пошел по его стопам.
Следующим в этом рейтинге расположился игрок, с которым бельгиец выходил на поле на «Бридже» – на самом деле, то же самое можно сказать и обо всех остальных, кроме Дзолы. И хотя, возможно, этот футболист не был одарен такими талантами, как Азар и Дзола, он помог команде привезти трофей Лиги Чемпионов на запад Лондона в 2012 году.
Джон Оби Микел начинал на позиции «десятки», но затем сместился в опорную зону после перехода на «Бридж» в 2006 году. Он проявил себя с лучшей стороны в самых важных матчах, в частности, в мае 2012 года, когда провел отличный матч против мюнхенской «Баварии». В тот год «синие» стали чемпионами Европы. Он зарекомендовал себя в качестве крайне надежного опорного полузащитника благодаря способности сохранить хладнокровие, прочитать игру и отвести угрозу. Он провел 372 матча за «Челси».
Микела опережает Бранислав Иванович, на счету которого 377 встреч за «синих». Серб блестяще действовал в обороне на протяжении девяти лет, пока представлял цвета клуба. Он запомнился многим и своими голами. Дубль на «Энфилде» в Лиге Чемпионов закрепил за ним прозвище «два гола». Бранислав забил блестящий мяч в ворота «Наполи», подарив команде выход в следующий раунд, а в 2013 году в финале Лиги Европы он на последних секундах встречи вырвал для команды победу. Он стал легендой «Челси», завоевав немало трофеев в составе клуба.
На втором месте расположился футболист, которого читатели журнала «Челси» назвали лучшим в истории клуба. Опрос был проведен в юбилейном 100-м издании, и так случилось, что это произошло в 2012 году, когда именно Дидье Дрогба подарил нам «ушастый» кубок.
Был еще такой футболист в истории «синих», который, как ивуариец, мог бы решать исход важнейших встреч? Девять голов в 10-ти кубковых финалах и победный пенальти в серии пенальти в Лиге Чемпионов, наверное, слишком высоко устанавливают планку. Целый список почетных наград, две Золотые бутсы АПЛ — все это делает его величайшим футболистом в истории «Челси».
И, наконец, возглавляет этот список человек, на счету которого наибольшее количество матчей — и которому мы, наверное, в большей степени обязаны триумфом в Лиге Чемпионов.
Пусть сейчас Петр Чех выступает за «Арсенал», однако этот вратарь до сих пор остается героем для болельщиков «Челси»: он блестяще провел 494 встречи за «синих». На его счету рекордное количество «сухих» матчей — 228, и это еще раз подчеркивает, как надежен он был в воротах «синих».
Он был великолепен в Мюнхене, как в основное время, так и в последовавшей серии пенальти, подарив нам райское блаженство; он был частью обороны, пропустившей лишь 15 мячей в чемпионском сезоне 2004/05; в его коллекции есть все высшие индивидуальные награды, которые он завоевал во время золотой эпохи клуба.