Erstaunliche Entdeckung: Ein nutzloses Organ könnte in Wahrheit eine extrem wichtige Funktion haben
Den kleinen Anhang am Ende unseres Darms erklärten Wissenschaftler auf der ganzen Welt für nutzlos.
Noch dazu enzündet sich der Blinddarm bei vielen Menschen unangenehm. Dadurch ist dieser Darmteil, der auch Wurmfortsatz genannt wird, nicht gerade — nunja — beliebt.
Doch tatsächlich haben wir dem Blinddarm bisher Unrecht getan. Der Darm-Anhang hat nämlich sehr wohl eine nützliche Funktion.
Forscher der Midwestern University in den USA untersuchten 533 Säugetiere der letzten elf Millionen Jahre mit dem ominösen Blinddarm, um dessen Sinn auf die Schliche zu kommen.
Das Ergebnis: Der Blinddarm verschwindet im Laufe der Jahrtausende nicht, ist er erst einmal vorhanden. Da liegt nahe, dass das Darm-Anhängsel tatsächlich eine Funktion hat. Denn sonst hätte es sich im Laufe der Evolution zurückgebildet.
Die Frage ist nur, welche Funktion? Die Forscher verglichen Lebewesen mit und ohne Blinddarm. Jene mit dem scheinbar unnützen Blinddarm hatten mehr Lymphgewebe im Darm als solche ohne.
Im Lymphgewebe befinden sich Abwehrzellen. Und dort können sich nützliche Bakterien gegen Krankheitserreger bilden. Lebewesen mit Blinddarm haben also ein besseres Immunsystem.
Schon 2011 fanden Forscher Hinweise, dass Patienten ohne Blinddarm leichter an Darminfektionen erkranken. Waren sie einmal mit dem Bakterium Clostridium difficile infiziert, trat bei ihnen die Krankheit mit Symptomen wie Durchfall, Übelkeit und Fieber mit einer viermal höheren Wahrscheinlichkeit erneut auf.
Der Blinddarm hatte also zu Unrecht einen so schlechten Ruf. Nur seinen unschönen Beinamen Wurmfortsatz wird er wohl nicht loswerden.
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