72 миллиона на дне: зачем в альпийском озере Топлиц затопили столько денег
В австрийских Альпах расположено одно очень интересное озеро под названием Топлиц. Оно примечательно не только живописными пейзажами и чистой водой, но и тем, что на его дне лежат миллионы фунтов стерлингов, долларов США, банковские документы и много еще различных сокровищ, которые когда-то принадлежали нацистам. Часть этих богатств была поднята на поверхность, но большинство из того, что было затоплено в последние месяцы Второй мировой войны, до сих пор находится на дне этого альпийского озера.
По имеющимся в распоряжении историков документам, в годы войны нацисты организовали крупномасштабное производство поддельных купюр. В рамках операции под названием «Бернхард» сотрудники СС отбирали лучших художников и специалистов по денежным знакам со всей подконтрольной им территории. В проекте принимали участие также пленники лагерей, наиболее талантливые из которых переводились в улучшенные условия и приступали к работе. Группа специалистов-фальшивомонетчиков, химиков и технологов смогла подобрать подходящий состав бумаги, краски и настолько точно воспроизвести сам рисунок банкнот, что даже высококлассные зарубежные специалисты не сразу могли отличить подделку от оригинала.
Изначально планировалось, что вся эта грандиозная сумма поддельных денег будет сброшена с самолетов над территорией Великобритании. Расчет нацистов был довольно прост: массовый вброс фальшивых купюр должен был ввергнуть в хаос британскую экономическую систему, которая и без того функционировала не пределе, учитывая военное положение. Но, несмотря на всю секретность операции, об этих коварных планах стало известно британскому руководству, которое приняло ряд защитных мер. К тому моменту уже были созданы идеальные копии британских банкнот, которые было решено не распространять с воздуха, а использовать для различных операций, проводимых немецкими спецслужбами за рубежом, в частности для финансирования разведчиков, оплаты различных услуг и подкупа нужных лиц, которые оказывались зарубежными подельниками нацистов. Некоторые из этих людей, сотрудничавших с немецким руководством и получавших вознаграждение фальшивыми деньгами, лишь после окончания войны узнали, что являются обладателями высокохудожественных подделок.
Кроме фунтов стерлингов, нацисты с успехом подделывали и американские доллары, которые использовались для аналогичных целей. Для столь масштабного производства использовалась целая сеть, которая включала в себя помещения с печатными станками и места хранения купюр.
Когда стало ясно, что поражения Германии во Второй мировой войне не избежать, было решено ликвидировать станки и уничтожить все фальшивые купюры. Но большое количество имевшихся на тот момент банкнот не позволило этого сделать, поэтому оставшиеся денежные купюры было решено затопить на дне озера Топлиц.
Расположенное в центре Австрии озеро имеет значительную глубину — более 100 метров. Интересно, что вода в озере четко разделена два слоя. Примерно до глубины 20 метров вода пресная и насыщена кислородом, здесь обитает множество видов рыб и других озерных обитателей. А вот глубже кислорода катастрофически не хватает, вода уже насыщена солями и здесь может жить лишь несколько видов примитивных организмов.
Топлиц расположено в высокогорном, труднодоступном районе, и во время войны здесь располагалась военная база нацистов. Поэтому этот водоем и был выбран в качестве места затопления фальшивых купюр. Как это часто бывает в подобных случаях, озеро быстро обросло легендами. Считалось, что, помимо поддельных долларов и британских фунтов, нацисты затопили здесь массу других сокровищ, которые, в отличие от денег, были настоящими. Во время проведения нескольких подводных экспедиций со дна озера были подняты лишь купюры, банковские документы и немецкая военная техника, ни полотен известных художников, ни драгоценностей там найдено не было. Тем не менее ряд специалистов считает, что на дне озера Топлиц можно найти еще много интересного.