Зонд Parker Solar Probe зафиксировал радиоизлучение в атмосфере Венеры

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США несколько лет назад запустило космический зонд Parker Solar Probe, основная задача которой заключается в изучении Солнца. В процессе полёта он также периодически сближается с Венерой. Во время одного из последних таких сближений зонд зафиксировал низкочастотное радиоизлучение, говорящее о том, что он прошёл через верхние слои атмосферы планеты. Во время третьего сближения с Венерой в июле 2020 года Parker Solar Probe прошёл в 833 км от поверхности планеты. За время семиминутного пролёта прибор FIELDS, размещённый в конструкции зонда, зафиксировал естественное низкочастотное радиоизлучение. Эти данные помогли учёным рассчитать плотность атмосферы Венеры. В последний раз аналогичные измерения удавалось произвести в 1992 году, когда орбитальный аппарат NASA Pioneer Venus Orbiter достиг планеты. Последующие измерения, проводимые с поверхности Земли, показали, что верхние слои атмосферы Венеры сильно изменились за период снижения солнечной активности. Нынешние измерения Parker Solar Probe подтверждают, что ионосфера планеты становится тоньше по мере того, как снижается активность Солнца.