Вторжение в Европу: азиатские самки богомолов поедают местных самцов во время спаривания
Представьте себе насекомое размером с палец, которое пожирает пчёл, ящериц и лягушек — и делает это прямо в вашем городском парке. Именно такое вторжение сейчас разворачивается в Европе: два вида азиатских богомолов стремительно захватывают континент, и учёные бьют тревогу.
Новое исследование , опубликованное в Journal of Orthoptera Research , впервые официально признало два вида — Hierodula tenuidentata и Hierodula patellifera — инвазивными чужеродными видами (то есть видами-захватчиками, которые наносят серьёзный вред местной природе). Руководитель исследования Роберто Баттистон из музея «Дж. Занатто» предупреждает: эти богомолы уже около десяти лет живут в Европе, но в последние годы их численность резко взлетела.
Почему они такие опасные?
Азиатские богомолы — это не просто красивые насекомые, которых интересно фотографировать. Это высокоэффективные машины размножения и охоты.
Из одного яйцевого кокона вылупляется в среднем 200 детёнышей — почти вдвое больше, чем у привычного европейского богомола ( Mantis religiosa ). При этом молодые особи редко поедают друг друга, что позволяет популяции расти с пугающей скоростью.
Рацион у захватчиков впечатляет своей широтой: они поедают пчёл-опылителей, ящериц и древесных лягушек. Но есть и ещё один коварный механизм: азиатские самки привлекают самцов местных богомолов и съедают их во время попыток спаривания.
Город как союзник захватчиков
Урбанизация и изменение климата невольно стали лучшими друзьями этих насекомых.
«Они продвигаются всё дальше на север благодаря изменению климата», — объясняет Баттистон. Тёплые городские кварталы, так называемые острова тепла (районы городов, которые заметно теплее окружающей местности), позволяют богомолам выживать глубже в холодный сезон. А модные деревянные «отели для насекомых», которые устанавливают любители природы в садах, превратились для хищников в идеальные охотничьи угодья.
Домашние кошки: помогают, но не разбираются
Неожиданный факт: главным природным врагом азиатских богомолов оказались домашние кошки — на их счету 45% всех зафиксированных случаев охоты на захватчиков.
Но здесь кроется проблема. Кошки не умеют отличать чужеродных богомолов от местных. Охотясь на пришельцев, они одновременно уничтожают и коренных жителей — европейских богомолов, которые и без того страдают от конкуренции с азиатскими сородичами.