Кого на самом деле Сталин видел своим приемником?
Сталин умер, не оставив завещания. При жизни он выстроил такую абсолютную вертикаль власти, что сама мысль о «наследнике» казалась едва ли не кощунственной. Вождь не терпел рядом с собой ярких фигур, способных затмить его сияние. Однако история сохранила имена двух людей, в которых Иосиф Виссарионович, по свидетельствам современников, видел возможных продолжателей своего дела. И обоих ждала трагическая судьба.
Экономист, которому не дали жить
Первым кандидатом был Николай Алексеевич Вознесенский — блестящий экономист, доктор наук, председатель Госплана СССР с 1938 года. Сталин ценил умные головы, а Вознесенский умел не только считать, но и мыслить масштабно. Поговаривали, что вождь однажды обронил фразу: именно Вознесенского он хотел бы видеть своим преемником.
Этого оказалось достаточно. Берия, Маленков и другие влиятельные фигуры, почуяв угрозу, сделали всё, чтобы устранить конкурента. В 1949 году Вознесенский был арестован по сфабрикованному «ленинградскому делу».
Существует легенда, что Сталин, ознакомившись с материалами, написал на папке: «Не верю». По неподтвержденным данным, расстрела не было — вождь якобы распорядился отправить опального экономиста на Урал, подальше от столичных интриг, но в относительно безопасное место. Однако по дороге, в холодном арестантском вагоне, Вознесенский простудился и умер. Так или иначе, первый преемник сошел с дистанции.
Партизанский командир на роль премьера
После гибели Вознесенского взгляд вождя обратился на Пантелеймона Кондратьевича Пономаренко. До войны он был первым секретарем компартии Белоруссии, а в годы Великой Отечественной проявил себя как талантливейший организатор партизанского движения. Сталин ценил таких людей — решительных, умеющих управлять в кризис.
Сенсационное свидетельство оставил бывший председатель Верховного Совета СССР Анатолий Лукьянов. По его словам, за несколько дней до смерти Сталина был подготовлен проект постановления о назначении Пономаренко председателем Совета Министров СССР. Сам Сталин, ссылаясь на возраст и болезни, настаивал на отставке и предлагал конкретную кандидатуру.
Документ завизировали почти все первые лица. Не поставили подписи только четверо: Берия, Маленков, Хрущев и Булганин. Обсуждение должно было состояться 2 марта 1953 года на заседании Президиума ЦК. Но 1 марта Сталина хватил удар. А 5 марта он умер.
После смерти вождя проект исчез. «С приходом к партийной власти Хрущева этот документ исчез», — констатировал Лукьянов.
Месть победителей
Дальнейшая судьба Пономаренко сложилась предсказуемо. Хрущев, пришедший к власти, отлично помнил, кого прочили в премьеры. Пантелеймона Кондратьевича отправили первым секретарем в Казахстан — почетная ссылка подальше от Кремля. Затем и вовсе сослали послом в далекие страны.
Формально Пономаренко уступал Вознесенскому в научной глубине. Эпоха Ленина закрепила традицию, что вождь должен быть еще и теоретиком. Но война показала: организаторский талант подчас важнее ученых степеней. И Пономаренко, возможно, стал бы эффективным хозяйственником на посту премьера.
Но история не знает сослагательного наклонения. Болезнь и смерть Сталина смешали все карты. Вознесенский погиб в застенках. Пономаренко был отодвинут в тень Хрущевым. А страна получила совсем другого наследника — того, кто сумел переиграть всех в аппаратной борьбе весной 1953 года.