Какая страна может похвастаться самым большим количеством островов?

На самом же деле победитель — с некоторым отрывом — Швеция. По данным немецкой компании Statista, именно эта страна объявила своими целых 221 800 островов (правда, в основном необитаемых). Согласно исследованию 2005 года, опубликованному в журнале Geografiska Annaler: Series B, Human Geography, в этот перечень входят объекты от 25 квадратных метров. Это примерно размер гаража на одну машину.

По данным Statista, Финляндия, занявшая второе место, насчитывает около 188 000 островов, в то время как Норвегия, замыкающая тройку лидеров, сильно отстает, насчитывая около 55 000 островов.

Все три страны входят в Северный регион (который также включает Исландию и Данию). Возникает интересный вопрос: почему в этой части мира так много островов?

«Это связано с тем, что с геологической точки зрения у них было особое прошлое, причем сравнительно недавно», — рассказала в интервью порталу Live Science Карин Сиглох, директор по исследованиям Французского национального центра научных исследований (CNRS).

«В течение ~ 2,6 миллиона последних лет климат Земли отличается наличием арктической ледяной шапки и периодическими ледниковыми периодами в Северном полушарии. До этого их попросту не было», — отметила Карин. Она объяснила, что относительно недавно в странах Северной Европы каждые 41 000 лет наблюдалось прибывание и убывание ледников над коренными породами.

Ледниковые периоды — это не просто длительный период одной определенной температуры. В рамках больших ледниковых периодов существуют более мелкие ледниковые периоды, известные как «ледниковые периоды», и более теплые периоды, называемые «межледниковьями». Во время четвертичного оледенения — продолжающегося периода с чередованием ледниковых и межледниковых фаз, начавшегося 2,6 миллиона лет назад, — ледниковые периоды происходили примерно каждые 41 000 лет. Но примерно 800 000 лет назад они стали происходить реже — примерно каждые 100 000 лет.

По данным BBC, во время последнего ледникового периода различные скандинавские регионы были покрыты ледяными щитами высотой в милю, которые были настолько тяжелыми, что «вынуждали земную кору опускаться».

Длительный теплый период, называемый климатическим оптимумом голоцена (с 5000 до 3000 лет до н.э.), заставил этот лед таять и помог земной коре, теперь свободной от веса льда, немного отойти назад. Это явление, известное как изостатическое равновесие, до сих пор заставляет архипелаг Кваркен, единственный природный объект Всемирного наследия ЮНЕСКО в Финляндии, немного «подниматься» каждый год. Ежегодно он приобретает около 1 квадратного километра земли, сообщает BBC.

Кроме того, северные страны имеют «удивительно высокий рельеф», потому что мантия под регионом очень теплая, сказал Сиглох. «Теплая мантия расширяется и выталкивает континенты и океаны, которые находятся выше». Такое сочетание высокогорного рельефа и размывающего действия ледников привело к образованию глубоких фьордов, оставивших «торчащие повсюду куски скал».