Первый раздел Речи Посполитой. Инфографика
Речь Посполитая возникла в 1569 году в результате Люблинской унии — объединения Польши и Литвы. Однако ко второй половине XVIII века государство значительно ослабло. Право издавать законы принадлежало сейму, состоящему из знати, король был перед ней бессилен. При принятии закона соблюдалось правило liberum veto — законопроект проходил только в случае согласия всех присутствующих. Это привело к тому, что законы не принимались, знать объединялась в группировки, которые вели политику государства в своих интересах.
В 1764 на польский престол взошел последний король Речи Посполитой, ставленник Екатерины II, Станислав Август Понятовский. В феврале 1768 года недовольные пророссийской политикой короля и фактом вмешательства Екатерины II во внутренние дела польско-литовского государства образовали римско-католическую Барскую конфедерацию, которая объявила сейм распущенным и подняла восстание. Началась война, в которой силы конфедерации сражались против войск России, польского короля и восставшего православного населения Украины.
К осени 1771 года вся Южная Польша и Галиция были очищены от конфедератов. Австрия и Пруссия опасались захвата Россией всех польско-литовских земель. Кроме того, в ходе успешных боевых действий с Турцией создавалось положение, в котором в сфере русского влияния оказались бы Молдавия и Валахия. Не желая подобного исхода, король Пруссии Фридрих II Великий предложил России отказаться от Молдавии и Валахии, а в качестве компенсации России за военные расходы предложил раздел Польши между Пруссией и Россией.
Пруссия, Австрия и Россия подписали секретное соглашение о сохранении неизменности законов Речи Посполитой. Этот союз позже стал известным в Польше как «Союз Трёх Чёрных Орлов» — на гербах всех трёх государств был изображён чёрный орёл. К России отошла часть Прибалтики (Ливония, Задвинское герцогство), Восточная Белоруссия (до Двины, Друти и Днепра, включая районы Витебска, Полоцка и Мстиславля). Пруссия получила- Эрмланд (Вармию) и Королевскую Пруссию (до реки Нотеч), территории герцогства Померания без города Гданьск, округа и воеводства Поморское, Мальборское и Хелминское без города Торн, некоторые районы в Великой Польше. К Австрии были присоединены Затор и Освенцим, часть Малой Польши (южная часть Краковского и Сандомирского воеводств), части Бельского воеводства, Галиция.
23 января 1793 года Россия, Австрия и Пруссия провели второй раздел Речи Посполитой, а 24 октября 1795 года— третий, в результате которого это государство прекратило свое существование.
В инфографике АиФ.ru представлены основные этапы и итоги первого раздела Речи Посполитой.