Romain Bardet remporte la 19e étape, première victoire française sur le Tour de France 2016
Le coureur d'AG2R-La Mondiale décroche sa deuxième victoire d'étape après son succès à Saint-Jean-de-Maurienne, il y un an quasiment jour pour jour. "Je suis sur un nuage, c'est le vélo à l'instinct", s'est félicité le jeune Auvergnat, un grand talent naturel qui est l'un des meilleurs grimpeurs mais aussi descendeurs du peloton.
"Je ne pensais qu'au classement général. Mais, quand j'ai lâché Costa, j'ai pensé à la victoire d'étape", a ajouté le natif de Brioude (Haute-Loire). "Je suis deuxième au classement général, il faudra conserver cette place demain (samedi)", a poursuivi le coureur en se projetant déjà sur la dernière journée de montagne entre Megève et Morzine.
BARDET sauve la FRANCE !! / First victory! #TDF2016 pic.twitter.com/lYwJCnIsBx
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Victoire de @romainbardet / @romainbardet s'impose au sommet du Bettex #TDF2016 pic.twitter.com/yyqLCHVL1N
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De son côté, le leader de la course, le Britannique Christopher Froome, a chuté et été mis en difficulté. Mais il conserve son maillot jaune et une solide avance au classement, à deux jours de l'arrivée du Tour sur les Champs-Elysées. Il est tout de même monté sur le podium, après l'étape du jour, avec un gros bandage au genou droit.
.@chrisfroome semble bien touché / seems to be wounded #TDF2016 pic.twitter.com/fp4aKMj57k
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Retour sur la chute de Froome / Relive the crash of Froome! #TDF2016https://t.co/aGSsRhXNOe
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La chute de @chrisfroome a laissé des traces / @chrisfroome crashed today pic.twitter.com/F085KXX2sl
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Sur Twitter, Romain Bardet a reçu de très nombreuses félicitations, notamment celles du président de la République. François Hollande s'est réjoui de cette première victoire française et de la 2e place désormais occupée par le Français au classement général.
Première victoire française dans ce #TDF2016 ! Toutes mes félicitations à @romainbardet qui prend la 2e place au classement général !
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Tout s'est joué dans les 12 derniers kilomètres de cette étape compacte (146 km) et difficile, avec quatre ascensions au programme et la montée du Bettex (9,8 km à 8 %) pour conclusion.
L'équipe Astana de l'Italien Fabio Aru a œuvré derrière une échappée de 20 coureurs (avec Majka, Costa, Navarro, Vuillermoz, Rolland, Gallopin, De Gendt et Pantano notamment) formée dès le départ d'Albertville. L'écart a culminé à moins de cinq minutes avant que les hommes d'Aru se rapprochent à moins de deux minutes dans le seul col hors catégorie du jour, l'inédite montée de Bisanne (1723 m d'altitude), à 50 kilomètres de l'arrivée.
Pour son malheur, Tom Dumoulin a été victime d'une chute au pied de cette ascension, après avoir apparemment touché la roue d'un autre coureur. Poignet gauche sévèrement touché, le Néerlandais, vainqueur de deux étapes (Arcalis et contre-la-montre de la Caverne du Pont-d'Arc), a abandonné, blessé et inquiet. Car il a fait du contre-la-montre des prochains JO de Rio son grand objectif de la saison.
Dans la descente des Saisies, après Bisanne, Pierre Rolland est sorti de la route, suite à une glissade dans un virage alors qu'il ouvrait la course dans le sillage du Portugais Rui Costa. Il a pu repartir mais à l'arrière du peloton.
Gros coup dur pour Pierre Rolland qui vient de chuter lourdement alors qu'il était en tête ! #TDF2016 #letourapoishttps://t.co/4GYdlxbuV8
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A l'avant, Costa a négocié en tête, sous la pluie, la descente ultra-glissante de Domancy, précédant immédiatement l'ascension finale. Le Néerlandais Bauke Mollema, deuxième au classement, a chuté lui aussi tout comme d'autres coureurs (Navarro, Sepulveda) avant que Froome ne glisse à son tour, en même temps que l'Italien Vincenzo Nibali.
Le Britannique, maillot jaune déchiré dans le dos, a emprunté le vélo d'un coéquipier (Geraint Thomas). Mais il a abordé l'ultime montée avec près d'une minute de retard sur Bardet qui avait pris les devants au bas de la descente.
Le grimpeur français a rejoint Costa à 7,7 kilomètres du sommet et l'a distancé aux 3200 mètres. Derrière le duo, le groupe des candidats au podium a réduit l'écart à une trentaine de secondes, sous l'impulsion de l'Australien Richie Porte et de l'un de ses équipiers (Caruso).
Mais Porte a payé ses efforts sur la fin et a cédé une cinquantaine de secondes à Bardet. Quant au Britannique Adam Yates, troisième au départ, il a faibli lui aussi sur la fin.
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