США. Нижний Каньон Антилопы
Если бы меня попросили составить список из пяти уникальных мест в США, которые непременно нужно посетить, то Каньоны Антилопы туда непременно бы вошли. Глядя на фотографии невозможно поверить, что такое место существует на Земле. Собственно, я только неделю как оттуда вернулся, но уже сам себе не верю.
Каньона Антилопы на самом деле два - Верхний и Нижний (Upper Antelope Canyon и Lower Antelope Canyon). Они похожи, но есть небольшие отличия. Оба каньона представляют собой щель длинной под сотню метров каждый, с песчаными стенами причудливых форм окрашенных в буйные красно-рыжие цвета. Про Верхний каньон я уже упоминал здесь (впрочем, туда можно не ходить, т.к. там стыдливо выложены только две убогие фотографии с мыльницы). Верхний каньон более популярен среди туристов, фирм там работает много, в Нижнем каньоне же всего две. В оба каньона самостоятельно ходить нельзя, нужно покупать экскурсию у индейцев, которые заведуют этими достопримечательностями. Я заказывал не на обычную экскурсию, а фототур.Первая фирма (Ken's Tours), в которой я этот тур забронировал, впоследствии его отменила, т.к. на День Благодарения было слишком много народу, по их словам. Пришлось обратиться во вторую:
Если до Верхнего каньона нужно какое-то время ехать на джипе (индейцы предоставляют), то к Нижнему нужно пройти всего несколько сот метров от кассы. Верхний каньон называется так, потому что ты входишь в каньон и все время остаешься на уровне земли, в Нижний же нужно спускаться под землю по лестницам. Вот та щель, в которую мы полезли:
Фототур от обычного тура отличается ценой (50 долл, в два раза дороже), временем (2.5 часа, на час дольше), возможностью использовать штатив. Плюс гид иногда помогал, придерживал нескончаемый поток туристов, давая сделать фотографии без людей. Я ходил утром, в 9 часов, но гид утверждал, что свет в каньоне хороший в любое время суток. Нашу группу из десяти человек разделили на две части - первая отправилась ко входу, вторая, в которую попал я, пошла в обратном направлении, чтобы не мешать друг другу.
Людей идет много, поток практически без остановки. Каньон очень узкий, а наша группа шла против потока, иногда было тяжело расходиться. При этом гиды причитали, что это практический "мертвый" день и людей нет вообще. За пару дней до этого, в праздник, люди по 40 минут ждали в очереди только чтобы начать спускаться в каньон.
В группе у нас был только один внушительный дядько со среднеформатной камерой Hasselblad, остальные были обычные туристы. Впрочем, без зеркалки и без штатива грозятся в фототур не взять.
Каньон глубокий, нужно спускаться/подниматься по крутым лестницам. В 1997 году в Нижнем каньоне произошла трагедия - во время грозы каньон затопило и погибло 11 туристов.
На этом я умолкаю и дальше оставляю только фотографии.
На выходе натолкнулись на целый автобус китайцев. Они только что спустились в каньон, нашли самый темный, дальний, пыльный и некрасивый угол, в котором не видно вообще ничего (в этом красивейшем каньоне такой угол был всего один), и начали все по очереди и во всех комбинациях там фотографироваться. Пока я их ждал минут пятнадцать, у меня внутри происходил внутренний тренинг терпимости и человеколюбия... :) Ждал я вот этой фотографии:
Вылезли наружу. Для нашей группы это был выход, но на самом деле это вход:
Знаменитая угольная электростанция города Page. Всякий, кто ездил в тех краях ее знает, ее отлично видно отовсюду и дымит она весело.