Супердолгожители и клетки-убийцы. Ученые поняли тайну живущих более 110 лет

Среди тех, кто живет очень долго, выделяют группу супердолгожителей, так называют тех, кто прожил 110 лет и более. Как им это удается? Новую отгадку подсказали японские ученые, изучавшие их иммунитет.

Исследование об этом только что опубликовано в журнале профильном журнале Cell Reports.

Убийцы — спасители

Оказывается, у них необычайно много редких иммунных клеток-киллеров (убийц). Это особая разновидность Т-киллеров с длинным названием — цитотоксические Т-клетки CD4 (CD4 CTL).

Хорошо известно, что чем старше человек, тем выше у него вероятность развития рака. Медики даже говорят, что рано или поздно у человека обязательно разовьется эта болезнь, только многие до этого не доживают. С другой стороны, очень пожилые люди плохо переносят инфекции, и могут погибать от патогенов, которые в более молодом возрасте легко побеждают. Все дело в том, что у них уже очень сильно ослаблен иммунитет — он защищает и от инфекций, и от онкологии.

И особую роль в этом играют именно Т-клетки. Об этом нам ранее рассказывал Сергей Лукьянов, академик РАН, генетик, ректор Российского национального исследовательского медицинского университета им. Н. И. Пирогова: «Уже в 20 лет начинается обратное развитие тимуса. В этом органе формируются иммунные клетки (их называют Т-клетки). Дальше тимус деградирует, новые Т-клетки не образуются, а уже существующие запрограммированы на определённое количество делений. Они участвуют в защите нас от инфекций, формируя иммунитет к ним. Но примерно в 70 лет у большинства наступает новый перелом, Т-клетки исчерпывают возможность к делению, и по сути, перестают защищать от незнакомых инфекций. Поэтому пожилым так опасны новые инфекции, им лучше не переезжать и жить на старом месте, где все микробы уже знакомы. А у долгожителей и в 100 лет разнообразие Т-клеток такое же, как у 40–50-летних».

Армия клонов

Именно этому направлению посвящено новое исследование японских ученых. По их мнению, люди после 110 лет продолжают жить, не заболевая раком и инфекциями, благодаря необычайно высокому для них уровню особых Т-клеток — CD4 CTL. Причем, было установлено, что их не просто много, а что они активные. Ученые даже обнаружили, что они хорошо размножаются, образуя большие группы идентичных клеток. Этот процесс называют клональным расширением: встретившись и распознав «врага» (патоген), всего одна конкретная клетка активируется и начинает стремительно делиться, производя миллионы своих копий (армию клонов), способных уничтожить данную инфекцию.

Это все указывает на то, что иммунная система супердолгожителей продолжает реагировать на постоянные угрозы, как и в молодости. Ранее было показано, что CD4 CTL уничтожают опухолевые клетки, особенно при раке легких, молочной железы и печени. Ни у одного из обследованных старцев такой патологии за долгую жизнь не было.

Исследовательская группа изучила образцы крови 28 человек, разделенных на три возрастные группы: 70-99 лет, 100-109 и 110 лет и старше. Количество CD4 CTL клеток неуклонно возрастало в этих группах: с 4% в самой молодой до 9,6% среди людей в возрасте от 100 до 109 лет и 17,6% у тех, кому не меньше 110 лет.

«Старение иммунной системы — это не просто процесс упадка, — комментирует свое исследование доцент Университета Осаки в Японии Косуке Хашимото. — Избирательное увеличение определенных Т-клеток предполагает, что даже в преклонном возрасте иммунитет может продолжать адаптироваться к возрастным изменениям. CD4 CTL — это нетипичная и относительно редкая популяция Т-клеток. Поэтому их заметное увеличение у долгожителей может дать важные подсказки о том, как поддерживается иммунная система в экстремально преклонном возрасте».