6 неглупых вопросов о клещах: умеют ли клещи летать, видят ли они человека и чего боятся

В материале РИАМО рассказываем о том, где живут и как нападают клещи, а также – чего они боятся и при каких условиях могут выжить или погибнуть.

Какие бывают клещи

Клещи – подкласс членистоногих класса паукообразных, всего их насчитывается более 54 тысяч видов. Они могут жить практически в любом климате, включая арктический, тропический и пустынный.

Одни виды питаются кровью теплокровных животных, другие – мелкими членистоногими, пыльцой растений и спорами грибов, третьи – твердой растительной пищей, а также кожей, перьями и шерстью (волосами) теплокровных существ, есть также клещи, которые паразитируют на пчелах.

Люди чаще всего сталкиваются с пылевыми клещами, живущими в квартирах, и иксодовыми, которые населяют леса и поля. Пылевые клещи поедают омертвевшие частички кожи человека, соседство с ними нередко вызывает аллергию. Иксодовые клещи питаются кровью, они являются переносчиками опасных инфекционных заболеваний – например, энцефалита и болезни Лайма.

Умеют ли клещи летать и прыгать

В народе довольно распространено мнение, что клещи живут на деревьях (например, на березах) и при приближении человека спрыгивают на него. Также есть поверье, что клещи умеют летать вслед за добычей и преследовать ее в полете.

На самом деле ни то, ни другое не соответствует действительности. Клещи обычно обитают в густой траве или кустарнике и не поднимаются по стеблям выше, чем на метр-полтора. Максимум стремительных действий, на которые способен клещ – упасть с травинки на руку или ногу оказавшегося рядом человека.

Как клещи нападают на человека и куда кусают

У иксодовых клещей (тех самых переносчиков энцефалита) нет глаз, вместо них – светочувствительные клетки. Человека такие клещи «видят» при помощи других органов чувств: они ориентируются на тепло, исходящее от тела, и его запах. Клещи могут оценить концентрацию углекислого газа и специфические компоненты запаха человека или животного (сероводород, аммиак, молочная кислота), а также его тепловое излучение на расстоянии до 10 м.

Почуяв потенциальную «жертву», клещ дожидается ее приближения и падает на нее, либо цепляется за одежду (в случае животных – за шерсть). Далее он ползет по телу, подыскивая удобное место для укуса – чаще всего это подмышки, руки, шея, спина или голова. Если человек ушел до того, как клещ не успел на него сесть или упасть, догнать свою «добычу» паразит уже не сможет.

Чего боятся клещи

Многие люди полагают, что можно избежать укусов клещей, если перед прогулкой в лесу потереть открытые части тела чесноком либо пихтовым или цитрусовым эфирным маслом. Однако сами по себе «отпугивающие» запахи, отмечают ученые, клещей не пугают. Если паразит почуял добычу, неприятные запахи он просто игнорирует.

Обезопасить себя во время прогулки или пикника на природе можно только с помощью репеллентов-акарицидов, на которых есть пометка именно об отпугивании клещей. Но, как показывает практика, даже эти средства не обеспечивают стопроцентную защиту, и нужно дополнительно надевать максимально закрытую (желательно светлую) одежду и регулярно проверять себя и спутников на наличие клещей.

Впрочем, клещи довольно избирательны в выборе растений для проживания: они избегают селиться на кавказской ромашке, календуле, мяте, розмарине, базилике и пижме. Эти травы рекомендуется высаживать на дачных участках, чтобы паразитов было меньше.

При какой температуре и погоде опасны клещи

После зимы клещи начинают «оттаивать» уже при температуре от +1 до +7 градусов, активно кусать – при температуре около +10 и выше. Наиболее активны эти членистоногие во влажных условиях (до и после дождя, в пасмурную погоду), когда воздух прогревается до 18–20 градусов. В жару паразиты предпочитаются прятаться среди травы поближе к влажной и прохладной земле, а при температуре около нуля – впадают в спячку.

Зимой клещи погибают, когда воздух остывает до минус пятнадцати и ниже, однако под снегом температура редко опускается до таких значений. Поэтому в снежные зимы клещи спокойно переживают даже тридцатиградусные морозы, впадая в анабиоз и «оттаивая» вместе с весенним потеплением.

Откуда берутся клещи и когда их больше всего

Иксодовые клещи живут в среднем три года, а в некоторых случаях – до шести лет. С наступлением заморозков людям кажется, что паразиты вымерзают и умирают, на самом деле они прячутся в почве или снежном покрове и там пережидают холода. Также в снегу зимуют и нимфы – клещи, которые уже миновали стадию личинки, но еще не перешли в стадию взрослой особи.

После того, как установится теплая погода и воздух прогреется до значений от +10 до +20, клещи начинают активно размножаться. Период размножения, в зависимости от климатических условий, может продолжаться до середины лета или даже до осени. Как правило, наиболее активны в нападении на людей самки, так как им нужно питаться кровью, прежде чем отложить яйца. Клещи-самцы кусают людей значительно реже.

В то же время перезимовавшие под снегом нимфы клеща развиваются во взрослых особей и тоже начинают кусать людей и животных, а затем – спариваться и размножаться. Поэтому клещей сравнительно немного в апреле и начале мая, а начиная с конца весны начинают появляться новые поколение кровососущих. Больше всего клещей в конце мая и июне, но в целом эти паразиты остаются активны (и опасны для человека) все летние месяцы. В центральной России период активности клещей длится до октября.