Что подняли водолазы с затонувшего в 1717 году пиратского флагмана «Черного Сэма»: этого не может быть
Секреты Черного Сэма раскрыты: что нашли на дне пиратского флагмана спустя 300 лет.
Флагман «Уида Гэлли», корабль самого богатого пирата Сэма Беллами — Черного Сэма, затонул в 1717 году. Его нашли в 1984 году, а в последние годы со дна подняли десятки тысяч артефактов и человеческие останки.
После крушения английский картограф и командующий колониальным флотом Киприан Саутэк составил карту района аварии. Именно ее использовали Бэрри Клиффорд и его команда в 1984 году, сочетая исторические данные с полевыми обследованиями. На дне обнаружили аномалии, соответствующие корпусу корабля и пушкам. Позже подняли корабельный колокол с надписью «THE WHYDAH GALLY 1716».
Работа осложнялась песчаными наносами и сильными течениями. Чтобы не разрушать археологический контекст, песок удаляли с помощью всасывающих устройств, собирающих его в специальные мешки на поверхности. Позиции артефактов фиксировали фото- и видеосъемкой.
Многие находки оказались внутри твердых «конкреций» — естественных комков из песка, коррозии и металлов, которые действуют как саркофаг. Они сохраняют предметы и органику, включая кости, но при контакте с воздухом материалы начинают разрушаться. Каждую конкрецию сначала сканировали рентгеном или портативным томографом на судне, чтобы понять, что внутри, и решить, где ее вскрывать — на месте или в лаборатории.
В одном из сезонов подводной работы команда наткнулась на крупные конкреции в секторе, где ранее находили оружие и монеты. Рентген показал темные силуэты, похожие на кости. Конкреции аккуратно подняли на борт и сделали первичную проверку. В итоге обнаружили по меньшей мере шесть человеческих скелетов.
Артефакты были невероятно плотными: пистолеты, сабли, части пушек, тысячи монет, украшения, керамика. Иногда монеты находились вперемешку с костями. Это дает исследователям уникальную возможность связать человека с предметами при нем и понять его роль, статус и положение на корабле в момент гибели.
СМИ и команда не раз высказывали надежду, что среди найденных останков может быть сам капитан Сэм Беллами. Но идентификация — сложный процесс: сначала остеологическая экспертиза, потом радиоуглеродный и изотопный анализ для определения диеты и географии происхождения, и только затем при возможности — ДНК-сравнение с потомками. Извлечение костей из песчаных конкреций занимает много времени: иногда одну кость вытаскивают несколько недель.