Микропластик в воздухе Окленда равен 3 миллионам пластиковых бутылок в год
Исследователи из Оклендского университета в Новой Зеландии подсчитали, что 74 метрические тонны микропластика ежегодно выпадают из атмосферы города, что эквивалентно более чем 3 миллионам пластиковых бутылок, падающих с неба, сообщает «phys.org».
Исследователи во всем мире, вероятно, значительно недооценивают количество микропластика в воздухе, говорит ведущий автор доктор Джоэл Ринделауб из Школы химических наук в Вайпапа Таумата Рау, Университет Окленда.
Уровни, обнаруженные в воздухе Окленда, были во много раз выше, чем зарегистрированные в Лондоне, Гамбурге и Париже в последние годы, потому что ученые в новом исследовании использовали сложные химические методы для поиска и анализа частиц размером до 0,01 миллиметра.
Усредненное количество микропластика, обнаруженного в воздухе в квадратном метре в день, составило 4 885. Это сопоставимо с 771 в Лондоне (в 2020 году), 275 в Гамбурге (2019 году) и 110 в Париже (2016 году).
«Будущая работа должна точно определить, сколько пластика мы вдыхаем», — говорит доктор Ринделауб. «Становится все более и более очевидным, что это важный путь воздействия».
Исследование является первым, чтобы рассчитать общую массу микропластика в городском воздухе. Волны, разбивающиеся в заливе Хаураки, могут играть ключевую роль в проблеме Окленда, передавая в воздух микропластик, переносимый водой.
Увеличение числа микропластика зафиксировали после того, как ветры из залива набрали скорость, что, вероятно, привело к большим волнам и большей передаче.
«Производство микропластика в воздухе из разбивающихся волн может стать ключевой частью глобального переноса микропластика», — считают ученые.
Размеры частиц изменяются в зависимости от направления ветра. Когда ветры проходили над центром Окленда, микропластик с подветренной стороны был больше, что указывает на то, что пластмассы прошли через меньшее старение окружающей среды и поступили из более близкого источника.
Полиэтилен (ПЭ) был основным обнаруженным веществом, за которым следуют поликарбонат (ПК) и полиэтилентерефталат (ПЭТ). Полиэтилен и ПЭТ являются упаковочными материалами, в то время как ПК используется в электрических и электронных приложениях. Все три также используются в строительной отрасли.
«Микропластик также был обнаружен в легких человека и в легочной ткани больных раком, что указывает на то, что вдыхание атмосферного микропластика представляет собой риск воздействия на человека. Также пластик был обнаружен в печени и мозге человека», — говорится в документе.
«За последние 70 лет во всем мире было произведено 8,3 миллиарда метрических тонн пластика. Только девять процентов были переработаны, а остальные либо сожжены, либо выброшены в окружающую среду».
Волокна, рассеиваемые при стирке синтетической одежды, фрагменты, сбрасываемые автомобильными шинами и вымытые дождем в океан, и бутылки, плавающие по рекам, — это лишь некоторые из способов добавления пластика в окружающую среду. Выветривание и старение расщепляет пластик на все более мелкие частицы.
Эксперимент проводился в Новой Зеландии на протяжении девяти недель 2020 года.