Как любому преуспевающему во внутреннем чемпионате клубу, «Нижнему» предстоит защищать честь страны на международной арене. В этом году «горожане» выступят в Еврокубке – втором по значимости клубном турнире континента. Соревнования чёрно-белым знакомы отлично. Два года назад наша команда добралась до полуфинала. Повторить что-то подобное будет весьма непросто. Два года назад «Нижний Новгород» выбил «Хапоэль» в четвертьфинале Кубка Европы Начинай сначала Козырной картой чёрно-белых в евросезоне 2014/15 был опыт. Сыгранность баскетболистов, которые несколько лет работали бок о бок под чутким руководством Зорана Лукича, позволила команде поочередно выиграть оба групповых раунда, оставив позади крепкие «Црвену звезду» и «Бильбао». А затем и преодолеть две стадии плей-офф, при этом выбив таких проверенных кубковых бойцов, как «Бешикташ» и «Хапоэль». Теперь в рукаве тренерского штаба «НН» такой карты нет. – В межсезонье «Нижний» потерял почти всю свою стартовую пятёрку. Как быстро Айнарсу Багатскису удастся слепить из новичков команду, сейчас никто не скажет, – задаётся вопросом комментатор Eurosport Владимир Березов. – Выводы нужно будет делать хотя бы по итогам октября, когда обновившийся коллектив пройдёт обкатку. В первом матче Единой лиги ВТБ против ВЭФа мы увидели, что игровых проблем у «Нижнего» навалом. Другое дело, что соперники «горожан» по первому групповому этапу Кубка Европы сейчас испытывают точно такие же проблемы. Это значительно повышает шансы «горожан» на успешное преодоление первого этапа. Новые соперники и старые знакомые Вместе с «горожанами» в секстете F оказались стамбульский «Галатасарай», иерусалимский «Хапоэль», «Нептунас» из Клайпеды, афинский АЕК и волгоградский «Красный Октябрь». Наиболее грозными видятся первые два коллектива. За «Галатасарай» сейчас выступают такие люди, как Стефан Ласме (лучший защищающийся игрок Евролиги сезона 2012/13), чемпион Единой лиги ВТБ в составе ЦСКА Владо Мицов и могучий центр Джой Дорси, бравший Евролигу в 2012 году вместе с «Олимпиакосом». В составе «Хапоэля» значатся экс-центровой УНИКСа Д’ор Фишер, легенды сборной Израиля Лиор Элияху и Йотам Гальперин и некогда лидер рижского ВЭФа Эрл Роуленд. Притом что фаворитами группы F полноправно считаются «Нижний», «Галатасарай» и «Хапоэль», списывать со счетов три других коллектива Владимир Березов не спешит: – АЕК, «Нептунас» и «Красный Октябрь» будут идти на полшага позади. Но называть их аутсайдерами нельзя. У греков подобрался добротный коллектив, а литовцы и волгоградцы за последнее время понабрались европейского опыта и смело могут рассчитывать на выход в следующий этап. Думаю, что по итогам первого раунда в группе F будут сюрпризы. Тёмная лошадка? Породистый рысак! У предстоящего евросезона есть ещё одна интересная подоплека. Конфетно-букетный период в отношениях «Нижнего» и еврокубков закончился. После того как год назад чёрно-белые прогулялись за ручку с красоткой Евролигой, которая ещё и затащила наших парней в топ-16, БК «НН» едва ли удовлетворится одним своим присутствием в Кубке Европы. Тем более что два года назад наша команда остановилась в шаге от финала. А вот что действительно будет не на руку нижегородцам – это отношение соперников. Больше к волжской команде никто не отнесётся как к тёмной лошадке. Тот же «Хапоэль», два года назад выбитый чёрно-белыми в четвертьфинале, приедет в Нижний на матч-открытие сверхмотивированным. Отлично понимая всевозможные трудности, менеджмент «Нижнего Новгорода» громкие задачи на Еврокубок не озвучивает. Никаких слов о возможном повторении результата двухлетней давности или улучшения его мы не слышали. И это похоже на тонкий расчёт, считает Владимир Березов: – У «Нижнего» сейчас не такой мощный состав, как год назад. И сумеют ли Эрик Мэйнор, Виктор Радд и Рашид Махалбашич в кратчайшие сроки стать для команды тем, чем были Тэйлор Рочести, Трей Томпкинс и Артем Параховский, непонятно. В такой ситуации дополнительно грузить игроков и тренера серьёзными целями было бы неправильно. При этом на прошлой неделе стало известно, что у Мэйнора разрыв крестообразных связок на левом колене, ему будет сделана операция в США, и восстановление займёт минимум полгода. Тем не менее, для того чтобы выйти во второй раунд Кубка Европы, у «горожан» всё есть. Вот на этом команде сейчас и надо сконцентрироваться. Владимир ВАСИЛЬЕВ
