Вокально-инструментальный ансамбль (ВИА) «Веселые ребята» создал в марте 1966 года. Это была одна из первых рок-групп в СССР. Через три года ВИА «Веселые ребята» становится лауреатом первой премии Всесоюзного конкурса на лучшее исполнение советской песни. В 1973 году «Веселые ребята» получили звание лауреатов международного конкурса грамзаписи в Ливерпуле, что стало первым крупным успехом рок-музыкантов из СССР на международной арене.В постсоветскую эпоху «Веселые ребята» продолжали работать, однако ни одного хита, сравнимого с «Алёшкиной любовью» или «Бродячими артистами», публика так и не услышала. Новые вокалисты активно гастролировали с проверенным десятилетиями репертуаром, а Павел Слободкин с головой ушел в дела театрально-концертного Центра. Он открылся на Старом Арбате в 2001 году. В 2003 году под его крышей стал работать камерный оркестр, которым также руководил Павел Слободкин. Студия звукозаписи, работающая в Центре Павла Слободкина, считается одной из лучших в России."В советские годы Слободкин был ярчайшей величиной и глыбищей. Не знаю, кто еще из руководителей ВИА мог сравниться со Слободкиным, потому что он был крутым музыкантом. Плюс ко всему у него было потрясающее чутье на шлягер", – цитирует сайт "Комсомольская правда" Любовь Воропаеву.Неправильно было бы ставить «Веселых ребят» на одну доску с «Ласковым маем» или иными бойз-бендами с легко заменяемыми солистами. Павел Слободкин всегда ставил во главу угла качество исполнения, а к фонограмме прибегал только во время съемок на ТВ.Основатель советского эстрадного ансамбля «Веселые ребята» Павел Слободкин умер 8 августа. Об этом сообщили в департаменте культуры Москвы. В очень юном возрасте, не разменяв еще и третий десяток, Павел Слободкин начал работать в качестве дирижера в Москонцерте. А в марте 1966 года он создал коллектив «Веселые ребята», который стал прообразом всех советских ВИА. В первые же годы своего существования коллектив начал собирать награды всевозможных конкурсов, которыми Павел Слободкин очень дорожил.В 1970-е этот ВИА был, говоря современным языком, самой настоящей "Фабрикой звезд". В разные годы в ансамбле пели Алла Пугачева, Александр Градский, Анатолий Алешин, Вячеслав Малежик, Алексей Глызин, Виктор Чайка и многие другие известные артисты.В 2012 году Слободкин был избран академиком Международной академии театра. Через три года его наградили орден ом Почета. Когда похороны Павла Солободкина. Всё, что известно на данный момент. Слободкин — заслуженный артист РСФСР, народный артист России, обладатель множества наград, среди которых — орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени, орден Дружбы, орден Почета и другие.Среди хитов "Веселых ребят" песни, которые до сих пор помнят и любят люди среднего и старшего поколения: "Алёшкина любовь", "Люди встречаются", "Как прекрасен этот мир", "Посидим, поокаем", "Ты снишься мне", "Мы бродячие артисты" и многие, многие другие.В репертуарной палитре ранних «Веселых ребят» находилось место для творений авторов старой школы вроде Оскара Фельцмана, для произведений молодых хитмейкеров Вячеслава Добрынина, Юрия Анотонова и Давида Тухманова, для адаптированных шлягеров Стиви Уандера и The Beatles, позже — для поп-авангарда Юрия Чернавского и Владимира Матецкого и даже для обработок произведений Иоганна Себастьяна Баха, за которые отвечал сам Павел Слободкин. Репертуар был настолько важнее исполнителей, что публика не очень-то интересовалась именами на афишах, хотя у каждого из звездных солистов, безусловно, были и свои маленькие армии поклонниц.
