Родной город. Как Оренбург остался без главного собора

Примечательно, что именно он стал первым храмом из камня и кирпича, построенным самим основателем города - губернатором И.И. Неплюевым. Его история берет начало в 1746 году – именно тогда собор был заложен. Строительство завершилось в 1750 году, и уже 12 ноября его освятили. Территориально собор располагался на Набережной, по соседству с «Гаупвахтой» (нынешним Музеем истории Оренбурга).
Архитектором Преображенского собора был Иоганн Вернер Мюллер, прибывший в Оренбург из столицы (к слову, на его счету немалое количество и гражданских проектов в нашем городе). По замыслу мастера собор являл собой односветную базиликальную постройку с декором в стиле барокко, трехъярусной колокольней и небольшим куполом над восточной частью.

Возведенный в живописном месте, среди весьма бедных построек того времени, он казался величественным и грандиозным. Преображенский собор был летним (в то время как его сосед по Набережной - Введенский - зимним), в виду отсутствия печей здание в холодный период не отапливалось. И все же, по некоторым данным, в ноябре 1916 года на заседании городской управы вопрос об устройстве отопления был благополучно решен.
Отделан Спасо-Преображенский храм был на славу и покрыт белым листовым железом. За позолоченные купола на колокольне и крыше, а также богатый иконостас и внутреннее убранство его и прозвали «Золотым».
По данным 1820 года, штат собора состоял из протоиерея (с жалованьем 346 рублей в год), двух священников (177 рублей 60 копеек в год), двух дьяконов (88 рублей 80 копеек в год),  двух дьячков, двух пономарей (с жалованьем по 21 рублю 90 копеек в год) и двух звонарей. В год на его содержание из казны выделялось 50 рублей.
До строительства в Оренбурге в 1895 году Казанского собора, Спасо-Преображенский считался главной церковью города и был кафедральным в течение многих лет.

И все же двери Золотого собора закрылись 9 февраля 1930 года, а решение о разборе здания было принято в марте 1931 года. Когда-то собиравший тысячи прихожан храм был разобран на кирпичи.
В отличие от многих других церквей нашего города, с тех самых пор Спасо-Преображенский собор не восстанавливался. Однако фундамент его сохранен и поставлен на государственную охрану как объект культурного наследия.
И все же простым прохожим его не увидеть. Территория за высоким забором занята ныне трансформаторной подстанцией, а напротив алтаря (на бывшем церковном кладбище ) – покоятся останки первых городских строителей и членов семьи известного оренбургского ученого и историка П.И. Рычкова. 
Однако в эпоху перестройки сотрудниками музея уже поднимался вопрос о возрождении Спасо-Преображенского храма. По благословению митрополита Леонтия даже был организован сбор средств на эти цели. Но в силу обстоятельств первым решено было восстановить соседний Введенский собор, на это и были переданы собранные пожертвования.