Accusé dans l'affaire Epstein, le prince Andrew se retire de la vie publique

Sa tentative de mea culpa, en prime time sur la BBC le samedi 16 novembre, avait été jugée catastrophique par l’opinion. Le fils cadet d’Élisabeth II s’y était embrouillé dans des excuses maladroites et des réflexions déplacées. Après cette interview qui avait viré au fiasco, la situation était devenue intenable pour le duc d’York qui a donc annoncé, via un communiqué diffusé mercredi 20 novembre, qu’il allait cesser ses activités publiques. « Il est devenu clair pour moi au cours des derniers jours que les circonstances se rapportant à mes anciens liens avec Jeffrey Epstein sont devenues une perturbation majeure au travail de ma famille et au travail précieux en cours dans les nombreuses organisations et associations caritatives que je suis fier de soutenir », explique le prince, qui est aujourd’hui accusé d’abus sexuels par une victime du milliardaire Jeffrey Epstein. Sur la demande d’Andrew, Sa Majesté la reine lui a donc donné la permission de se retirer de ses fonctions, « dans un avenir prévisible. »

« Je continue de regretter sans équivoque mon association malvenue avec Jeffrey Epstein. Son suicide a laissé de nombreuses questions sans réponse, particulièrement pour ses victimes, et je compatis profondément avec toutes les personnes qui ont été touchées et qui souhaitent tourner la page. Je ne peux qu'espérer qu’avec le temps elles pourront reconstruire leur vie », a poursuivi le prince Andrew, qui n’avait jusqu’alors pas clairement exprimé de regrets quant à son amitié avec le feu milliardaire accusé de trafic sexuel. Cette démission tente donc d’apaiser un contexte de plus en plus tendu pour Buckingham Palace, embarrassé par cette affaire depuis de longues années.