Вместе с первым полетом инновационным дистанционно управляемым вертолетом SW-4 "Solo", который прошел 15 декабря на аэродроме в Таранто-Гротталье, фирма Leonardo-Finmeccanica начала программу летных испытаний с целью проверки операционных параметров и подтверждения технических характесрик, заложенных при проектировании, как в нормальных условиях, так и критичных.Мауро Моретт, генеральный директор компании Leonardo, заявил: «SW-4 "Solo" является свидетельством высокого уровня промышленного развития, а также новаторского подхода компании Leonardo в области беспилотных летающих аппаратов, которая становится глобальным сектором конкуренции. Он представляет собой спектр решений, которые доказывают, что Leonardo – единственная европейская фирма, способная поставлять полные беспилотные комплекты. В условиях технического прогресса выигрывают те регионы, которые могут приспособиться к условиям рынка. Гротталье является примером тому». Настоящие полетные испытания являются элементом сотрудничества, начатого в 2015 году между Leonardo, Aeroporti di Puglia (AdP – аэропорт Пулиа), а также Distretto Tecnologico Aerospaziale Pugliese (DTA – Технологическое управление специальной авиации г. Пулиа) для создания испытательного полигона в Гроталлье, которое является итальянским претендентом на крупнейшую тестовую площадку европейских производителей беспилотных летательных аппаратов. Летные испытания, проводимые в сотрудничестве с DTA, а также с Национальным управлением гражданской авиации Италии (ENAC) будут продолжаться в первые месяцы 2017 года. Среди основных целей можно назвать проверку систем управления БПЛА в различных режимах полета. "Solo" является беспилотным вариантом вертолета SW-4, производимого польской фирмой PZL-Świdnik, он оснащен продвинутыми системами управления и датчиками созданными филиалом Leonardo в Италии и Великобритании. Вертолет изначально проектировался с учетом его использования как с пилотом, так и в беспилотном Вертолет "Solo", который успешно прошел серию удачных демонстраций в Великобритании, является новаторским решением для выполнения таких задач, как гидрологический мониторинг, наблюдение стратегических объектов, борьба с пожарами, поисково-спасательные операции и оказание помощи жертвам стихийных бедствий.
