Последний звездопад уходящего года можно будет увидеть в ночь солнцестояния
Ярослав Турилов, руководитель астрономического комплекса Московского Планетария: «Падающие звезды будут появляться рядом с Полярной звездой, недалеко от которой находится Северный полюс мира. Видимость ночью благоприятная, Луна в фазе последней четверти засвечивает только утреннее небо. В Северном полушарии радиант Урсид находится над горизонтом на протяжении всей ночи. В 2016 году пик активности Урсид в Москве и Московской области приходится на дневные часы (10:00-12:00 мск) 22 декабря 2016 года. Ожидается – 10 метеоров в час».
Активность Урсид начинается 17 декабря и продолжается до 25 декабря каждого года, в это время планета Земля пролетает через рой мелких частиц, оставленных кометой Туттля. Периодическая комета Туттля (8P/Tuttle) является родоначальницей этого метеорного потока. Она была первоначально замечена Пьером Мешеном (Франция) 9 января 1790 года, и вновь переоткрыта, спустя почти 70 лет, Хорасом Туттлем (США) 5 января 1858 года когда и получила свое название. Период обращения кометы вокруг Солнца 13,6 лет. Последний раз комета Туттля (8P/Tuttle) прошла перигелий 26 января 2008 года, и в следующий раз она вернется к Солнцу в августе 2021 года.
Урсиды – самый северный метеорный поток и наблюдать его возможно только из Северного полушария. Для наблюдателей из Южного полушария Урсиды не видны. Метеорный поток Урсиды по скорости пролета метеоров очень схож с Геминидами, но по яркости и частоте значительно слабее. В прошлом Урсиды давали вспышки до 90-120 метеоров в час, но обычная их активность в последние годы малая – около 10 метеоров в час.
Специалисты Московского Планетария рекомендуют наблюдать последний звездопад уходящего года за городом, в местности с открытым горизонтом. Для наблюдения оптические приборы не потребуются, «падающие звезды» хорошо видны невооруженным глазом.