25 лет назад, 1 декабря 1991 года, состоялись первые всенародные выборы президента Гагаузской Республики. Тогда на должность главы республики была выдвинута кандидатура Степана Михайловича Топала. В момент выдвижения на пост президента Степан Топал занимал должность председателя Верховного совета. «Если я в Верховном совете имел большую ответственность, то пришлось потом этот груз возложить на плечи Михаила Васильевича Кендигеляна и взять за новые функции», - вспоминает первый президент Гагаузии в интервью телеканалу GRT. «Тяжесть была большая, а ответственность ‒ еще больше. Мое желание не навредить своему народу, желание сделать все, чтобы люди обо мне не думали плохо, заставляло работать и не взирать на тяжести и опасности», - добавил Степан Топал. Гагаузская Республика просуществовала с 1990 по 1994 год юридически, а фактически ‒ до 1995 года. На протяжении четырех лет в республике были сформированы и функционировали основные органы власти: президент Верховный совет, министерства и ведомства. 23 декабря 1994 года парламент Республики Молдова принял закон об особом правовом статусе Гагаузии, посредством которого регион получит статус автономии.
