Cessna является одним из наиболее известных производителей легких учебно-тренировочных, туристических и самолетов бизнес-класса. Компания несколько раз меняла собственника. С1992 года ее владельцем является концерн Textron Inc. По лицензии некоторые модели фирмы выпускаются в Европе, например, французская компания "Reims Aviation" производит семейство Conquest (начиная с модели 425). Трудно себе представить, но история компании началась с одного деревянного самолета, который построил Клайд Цессна в 1911 году. На нем конструктор-пилот совершил первый в истории полет между Миссипи и Скалистыми горами в Соединенных штатах Америки. Однако коммерческий успех компании начался только тогда, когда ее управление в руки взял внук Клайва. Cessna вскоре получила широкую известность и за пределами США. В Европе ее модели по лицензии со средины 60-х годов начала производить французская фирма Reims Aviation. В 1992 году компанию купил концерн Textron Inc. Однако он не отказался от ставшего легендарным названия – Cessna. Эти, в основном, небольшие самолеты имеют пассажировместимость от двух до 20 человек. Первой, получившей широкую известность, стала модель с индексом 140. Собственно она была первой гражданской моделью компании после второй мировой войны. Ее фюзеляж был алюминиевым, а крылья обшивались плотном. Очередной в 1957 году стала очень удачная модель Cessna 150. Много лет она признавалась всеми авиаторами лучшей для первоначального обучения пилотов. Считается, что всего было выпущено более 24 тысяч экземпляров этой модели. Следующей и весьма достойной упоминания в истории авиации стала модель 172. Она известна, в том числе, тем, что именно на такой немец Матиас Руст пересек границу СССР и приземлился на Красной площади в Москве. На основе 172-ки был создан первый люксовый вариант Skyhawk, который можно считать первым бизнесс-джетом В настоящее время компания Cessna делает основной акцент на производство воздушных судов для частной и деловой авиации. Наибольшую популярность в бизнесс-классе получили модели на базе 425-ки, объединенные общим названием Citation. Вариант Citation X признан самым быстрым деловым самолетом. Можно сказать, что история компании Cessna является воплощением «американской мечты». Она прошла путь от одного, построенного в сарае самолета, до крупного сектора авиационного рынка. Сегодня в своем классе у Cessna нет серьезных конкурентов. Чаще всего именно модели этой компании становятся первым самолетом как пилотов любителей, так и пилотов-бизнессменов всего мира. Кроме того, они используются медицинскими службами, геологами, туристами и даже любителями прыжков с парашютом.
