Месси вернулся в сборную Аргентины, чтобы поехать в Россию

Напомним, сразу по окончании финала Кубка Америки - 2016, в котором Аргентина в серии послематчевых пенальти уступила чилийцам, Месси объявил о завершении международной карьеры.

Тогда 4-кратный обладатель "Золотого мяча" не реализовал один из 11-метровых - и проиграл с национальной командой третий финальный матч подряд (после ЧМ-2014 и Кубка Америки-2015). Тем временем, родным футболиста поступали угрозы в связи с этими неудачами.

Уговаривать звезду "Барселоны" вернуться в национальную команду вызвался легендарный Диего Марадона - и в итоге уговорил. Напомним, Марадона был тренером Месси на чемпионате мира 2010 года, и тогда после разгромного поражения от немцев в четвертьфинале (0:4) яростно защищал своего лидера от критики.

Отборочный турнир ЧМ-2018, который пройдет в России, Аргентина начнет матчами с Уругваем и Венесуэлой. Несмотря на небольшую травму левого колена, Месси готов выйти на поле. Пока он работает отдельно от основной команды, ограничиваясь пробежками и физическими упражнениями.

Матч Уругвай - Аргентина состоится 1 сентября. После 6 туров уругвайцы лидируют в отборочной группе с 13 очками. У идущих третьими аргентинцев - на два меньше. Четыре лучшие команды по итогам двухкругового турнира, состоящего из 18 туров, получат путевки в Россию напрямую. Сборная, фишировавшая пятой, сыграет стыковые матчи с представителем Азии.