Monument Valley, o grande vale sagrado do faroeste nos EUA

Por Carlos Henrique Menke*

Qual era o maior divertimento da garotada nas tardes de domingo nos anos 1950? Assistir a filmes de bang-bang. Foi nessa época que o western — o faroeste — firmou-se como um dos gêneros cinematográficos mais populares, que encantou e fez sonhar gerações e gerações ao redor do planeta.

O grande marco do gênero é de 1939: o clássico No Tempo das Diligências, de John Ford, que revelou para o mundo dois grandes astros: o ator John Wayne e o Monument Valley, sua locação favorita. Isto porque o western autêntico não pode ser feito em estúdio e exige ar livre, espaços abertos.

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Ford descobriu essa espetacular paisagem, situada na fronteira entre Arizona e Utah, nos Estados Unidos, onde, desde então, foram realizados centenas de filmes, comerciais de TV e peças publicitárias. Aquelas rochas avermelhadas serviram de cenário até para a ficção científica, como 2001 — Uma Odisseia no Espaço (1968), de Stanley Kubrick.

Atualmente, o Monument Valley é um parque dentro da chamada Navajo Nation (Nação Navajo), território de 71 mil quilômetros quadrados administrado pelos indígenas.

Em fevereiro de 2014, tive a oportunidade de fazer a minha peregrinação místico-cinematográfica, partindo de Las Vegas em direção ao Norte e, depois, tomar o rumo leste, com escala na cidadezinha de Page.

Existe, dentro da reserva, um só hotel, o The View, quatro estrelas explorado pelos navajos. Ao percorrer a estradinha de chão que o serpenteia, pareceu-me ver Claudia Cardinale na charrete rumo a Sweetwater, escoltada pela música de Enio Morricone (Era uma vez no Oeste, 1967). Assistir a um pôr de sol e um alvorecer naquele panorama é uma experiência única, emudecedora — a natureza o deixa humilhado.

O Monument Valley está para o faroeste assim como Chicago, para o gangsterismo. Essa beleza toda fez com que se desenvolvesse na região uma infraestrutura de apoio para atrair o máximo de produções hollywoodianas. Monument Valley continua lá, imponente, à espera de mais turistas e de mais cineastas!

*Carlos Henrique Menke é médico e professor universitário