Au Handball, les Experts français en argent après leur défaite contre le Danemark
Les coéquipiers de Nicolas Karabatic devront donc se contenter de la médaille d'argent, n'ayant réussi à hausser le rythme lors de cette finale. C'est le premier échec en finale pour cette génération, victorieuse des huit précédentes disputées lors des dix dernières années: trois en Championnat du monde, trois lors de l'Euro et donc deux lors des jeux Olympiques.
Cette défaite face à leur victime favorite marque la fin d'une fabuleuse série. Car, sous la direction de Claude Onesta, les Bleus avaient jusqu'ici remporté toutes leurs finales depuis dix ans (8 au total): trois en Championnat du monde, trois lors de l'Euro et donc deux aux jeux Olympiques.
Porté par son "cinq majeur" -Karabatic, Omeyer, Guigou, Abalo et Narcisse, tous présents lors des aventures pékinoises et londoniennes- la France avait réalisé un beau parcours au Brésil marqué par une victoire à l'arraché contre l'Allemagne, championne d'Europe, en demi-finale (29-28).
Les Danois n'avaient pas gagné les Bleus depuis 2007
Les Scandinaves n'avaient plus battu les Bleus dans une grande compétition depuis le Mondial-2007 (3e place). Ils avaient chuté en demi-finale du Mondial 2009, en finale du Mondial-2011, puis avait surtout été humiliés en finale de "leur" Euro, en 2014 (41-32). Dimanche, dans la Future Arena, ils ont pris l'initiative en attaque en variant le jeu et en s'en remettant à leur star de classe mondiale, Mikkel Hansen (8 buts) qui a pris une revanche sur ses coéquipiers du Paris SG Omeyer, les Karabatic et consorts.
Le gardien Niklas Landin, excellent mais souvent fragile en finale, a lui aussi apporté sa pierre à l'édifice. Il n'a certes réalisé que sept arrêts mais certains à des moments cruciaux de la partie. Dans l'ensemble, la France a manqué de solutions en attaque et a un peu lâché prise défensivement après la belle première période d'Omeyer (9 arrêts). Comme lors du match de poules remporté par la France (33-30), les Danois ont misé sur la supériorité numérique, en remplaçant leur gardien par un joueur de champ pour créer le surnombre.
Un danger nommé Hansen
Les Français, surpris par cette stratégie face au Scandinaves et avant cela devant les Croates (28-29), avaient forgé leur riposte depuis. Ainsi, Michaël Guigou interceptait le ballon pour marquer dans le but vide et redonner l'avantage aux siens (10-9). Les Danois ont vite compris que cette tactique ne prendrait pas et s'en sont alors remis à leur "tireur d'élite" Hansen pour mitrailler le mur français et Omeyer.
Le longiligne arrière, à la barbe et au bandeau rouge, faisait tournoyer son poignet droit diabolique et signait un 7e but de loin pour redonner l'avantage à ses partenaires (14-15). Il fallait néanmoins un Omeyer de gala pour limiter l'impact des puissants Danois. Valentin Porte devait plonger pour intercepter le ballon qui filait dans le but vide pour éviter un écart de trois buts à la pause. Les Danois l'ont pris dès le retour des vestiaires grâce à l'imposant Henrik Toft Hansen (14-17).
Nikola Karabatic a alors pris le jeu à compte en marquant trois buts et délivrant deux passes décisives (19-20). Mais après un énorme raté devant le but de Luc Abalo, les Danois passaient la vitesse supérieur.
Au relais de Hansen, le "canonnier" Sondergaard marquait trois buts en six minutes pour porter l'écart à cinq buts (20-25), le plus gros du match, à moins d'un quart d'heure de la fin. Les Français sont tout de même revenus à une longueur (25-26) mais les Danois ont remis le turbo pour créer une énorme surprise.
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