Верующие вытеснят неверующих за счет большей рождаемости

Исследователи из Венского университета изучили данные по нескольким миллионам супругов в различных частях мира и выяснили, что между религиозностью и числом детей есть несомненная взаимосвязь (корреляция), хотя ранее её существование подвергалось сомнению. Соответствующая статья опубликована в Proceedings of the Royal Society. 
В своей работе ученые привлекают данные по 3 658 650 женщинам в возрасте от 46 до 60 лет из 32 стран. Для сравнения они использовали данные из Висконсина, США, учитывающие семейную жизнь всего 2 400 женщин в возрасте от 53 до 57 лет. Исследователи разбили все изученные пары на две группы. В первой были те, где оба супруга исповедуют одну религию. С ними сравнивались пары в которых вероисповедание мужа и жены было разным или же они вообще были атеистами.
Как оказалось первый тип пар является крайне распространённым по всему миру, от 67,16 процентов всех пар на Ямайке до 99,92 процентов в Иране. Даже в США  их число превысило 85 процентов, в то время как процент атеистов среди супругов составлял там (Висконсин) всего 7,5 процентов. В среднем религиозно гомогенны были почти 95 процентов всех зарегистрированных супружеских пар. В 17 из 32 стран число детей у пар первого типа существенно превышало их число в браках второго типа. Впрочем, в трёх из 32 стран была обратная ситуация: менее религиозные пары второго типа имели больше детей, чем семьи первого типа, хотя разрыв был довольно небольшим. В затронутом в работе штате США была типичная для мира ситуация: пары одинакового вероисповедания в среднем имели 3,17 детей, а в менее религиозно гомогенных браках их было всего 2,81. В среднем в этих 32 странах верующие женщины имели по 2,59 детей, в то время как неверующие лишь 1,65.

Авторы работы отмечают, что как правило чем выше образованна женщина, тем меньше у неё количество детей. Но среди религиозно гомогенных пар этот механизм не работает: в их среде чем выше была образованность женщины, тем больше у неё было детей (по всей видимости, такие дамы лучше зарабатывали и могли содержать больше членов семьи). Другим неожиданным эффектом являлось то, что частота посещения религиозных служб женщиной не всегда положительно коррелировала с её многодетностью. Дамы, посещавшие до шести служб в неделю действительно имели больше детей, чем те, кто посещал их реже. Но те представительницы слабого пола, что ходили на службы каждый день или чаще напротив имели в среднем меньше детей, чем те, что делали это 4-6 раз в неделю. Возможно, излишняя увлеченность религией оставляла им недостаточно времени на репродуктивную деятельность.
Учёные полагают, что главной причиной, из-за которой большая религиозная гомогенность семьи ведет к её многодетности, является ощущение благополучности брака, возникающее у членов такого брачного союза. Второй по значимости причиной они считают меньшую склонность религиозных людей к использованию контрацептивов. Авторы делают рискованный вывод, что из-за большей репродуктивной успешности религиозных женщин доля нерелигиозных людей в мировом населении к 2050 году снизится до 13,2 процентов, в то время как в 2010 году их было 16,4 процента. Данная оценка основывается на неочевидном предположении о том, что дети верующих в большинстве случаев также будут верующими. Вкупе с другими выводами работы данное предположение дает основание ожидать, что большая репродуктивная успешность религиозных людей может со временем привести к остановке тренда на снижение рождаемости на планете.