Ce joueur nord-irlandais a renoncé à disputer l'Euro pour rester auprès de sa femme atteinte d'un cancer

Cela a beau être la première participation de l'Irlande du Nord à un Championnat d'Europe de football, il est des événements dans la vie qui relèguent une compétition de cette importance au second plan. Patrick «Paddy» McCourt a été convoqué pour tous les matches de qualification des Nord-Irlandais à l'Euro 2016. Il était fortement pressenti pour faire partie de la liste des 23 de Michael O'Neill. Mais le mois dernier, l'ailier de 32 ans rompt mystérieusement le contrat qui le lie au club anglais de Luton Town. Puis il demande personnellement à son sélectionneur de ne pas compter sur lui pour l'Euro sur le sol français. Il invoque alors de mystérieuses «raisons personnelles» avant de sortir de son silence dans une interview accordée à The Times ce 20 juin 2016 et relayée par The Mirror. S'il a renoncé au football, c'est pour rester au chevet de sa femme, aux prises avec une tumeur au cerveau. «Quand quelque chose comme ça arrive, tu ne penses qu'à ta famille, a déclaré l'ancien joueur du Celtic Glasgow. Mes seules préoccupations étaient ma femme Laura et nos enfants. Cela a toujours été ainsi mais c'est incroyable de constater que tout le reste devient secondaire dans ce genre de situation. Ce ne serait pas différent si j'avais disputé toutes les minutes de la phase de qualification ou si nous étions en finale», a-t-il poursuivi. L'opération s'est bien ... Lire la suite