На диске Млечного Пути ученые из МГУ им. М.В. Ломоносова и университета Оулу обнаружили внешнее двойное кольцо. Астрономы рассказали об открытии, которое им удалось сделать, на страницах издания Astrophysics and Space Science. Обнаружить внешнее кольцо им удалось в ходе изучения распределения молодых рассеянных звездных скоплений каталога Диаса и Hipparcos. Полученную информацию астрономы использовали для того, чтобы создать модели, воссоздающие кинематическое движение звездных OB-ассоциаций. В ходе моделирования астрономы увидели, что так называемые бары («перемычки» в центрах галактик) создают в диске большие газовые кольца, в которых потом рождаются звезды. Одна из моделей указала на существование внешнего двойного кольца Млечного Пути, которое состоит из двух эллиптических газообразных колец — R1′ и R2′. При этом кольцо R1′ вытянуто перпендикулярно бару, а кольцо R2′ вытянуто вдоль бара. Особенностью кольца R2’ является то, что оно разомкнуто и по форме напоминает две туго закрученные спирали.
