Группа геофизиков и планетологов из Германии установила, что около 790 тыс. лет назад на Землю обрушился ряд астероидных ударов огромной силы, сообщает
LifeNews. Учёные пришли к такому выводу, исследуя различные группы тектитов — образцов стекла, которые появляются из земных пород, расплавленных ударом метеорита. По словам специалистов, совокупная мощность взрывов от столкновений в тротиловом эквиваленте была в 150 раз выше мощности ядерного арсенала всех стран Земли, которая на данный момент составляет около 7 тыс. мегатонн. Для датирования образцов тектитов из Австралии, Юго-Восточной Азии и Канады специалисты использовали аргон-аргоновый метод. В результате было установлено, что возраст большинства из них совпадает. Зачастую он составлял 787 - 793 тыс. лет. Исследователи отметили, что, по всей вероятности, их образование связано с одним и тем же событием — падением крупного астероида или кометы. По словам специалистов, мощность взрыва при столкновении с каким-либо из небесных тел должна была составить примерно 1 млн мегатонн. Более того, специалисты полагают, что взрыв был не один. Аргон-аргоновый анализ ряда тектитов из Центральной Америки, который провела та же научная группа, показал, что возраст большинства образцов этого региона - 777 тыс. лет (плюс-минус 16 тыс. лет). Это значит, что они существовали практически в то же время с австралийскими, азиатскими и канадскими образцами, и породившие их события могли происходить одновременно. Исследователи утверждают, что также нельзя исключать вероятность того, что в тот момент на Землю упало более одного тела, так как астероиды имеют гравитационно связанные с ними спутники. Согласно оценкам геофизиков, последствия падения подобного тела или тел должны были носить катастрофический характер. Так, в бассейне Тихого океана прошло мощное цунами, в Австралии, наблюдались сильные пожары, а массы выброшенного в атмосферу вещества снизили количество солнечного света, который достигает поверхности планеты, поэтому температура на ней существенно снизилась. Однако в этот период, как ни странно, никаких значительных вымираний зафиксировано не было. В соответствии с современными представлениями, тектиты на 98% образуются из пород земного происхождения и на 1—2% из космической пыли. Когда небесное тело имеет достаточно большие размеры, чтобы хотя бы частично достичь поверхности, в точке его падения из кратера выбрасывается большое количество породы, которая разогрета до нескольких тысяч градусов. Часть её взрывом уносит выше 100 км, где атмосферы практически нет. Поскольку скорость основной массы таких расплавленных капель ниже 1-й и 2-й космических, то они быстро падают вниз. Стоит отметить, что ранее благодаря тектитам удалось определить несколько параметров Чиксулубского астероида, который упал на Землю 65 млн лет назад. Согласно предположениям ученых, его энергия составляла примерно 100 млн мегатонн, то есть в 15 тыс. раз превосходила суммарную мощность всех существующих на нашей планете ядерных боеприпасов.
