Пляж №7 – так в путеводителях обозначено это место. Андаманские острова. А именно –  остров Havelock. Путеводитель смело утверждает, что это «лучший пляж в Азии». И это тот редкий случай, когда путеводитель не врет. Это та самая идиллическая картинка белоснежного пляжа с лазурной каемкой моря до горизонта, которую обычно рисует воображение при слове «рай».

Побывать на Андаманах и не заглянуть в подводный мир – все равно, что побывать в Париже и не увидеть Эйфелеву башню. Дайвинг здесь такой, что сам себе завидуешь! Здесь ты паришь над холмами иссиня-черной лавы, над нетронутыми богатейшими коралловыми рифами, разглядываешь мант и акул, а они тебя.  Красивейшие создания: белые, рифовые, акулы-няньки – и вполне безобидные. И здесь много, очень много, буквально сотни рыб – больших, поменьше и той разноцветной яркой мелочи, которую дайверы называют «рыбный супчик». Да, жизнь явно зародилась здесь, в океане. Здесь погружался наш кумир Жак-Ив Кусто, о путешествии в воду Бенгальского залива он вспоминал так: «Пройти сквозь игристые коралловые ворота, открыть вулканические сады подводного рая, где львы, единороги и бабочки притворяются рыбами…»

А еще Кусто в своем фильме про Андаманские острова впервые показал всему миру ныряющего слона. Вряд ли это был, конечно, именно «наш» слон. Но, какие только чудеса не случаются в этом мире. Раджан – и вправду единственный в мире слон, который умеет нырять. Раньше на Андаманах слонов использовали в хозяйственных работах для перевозки всяких нужных в хозяйстве тяжестей. Раджан, к примеру, перевозил на себе с острова на остров деревянные брусья. Потом на архипелаге появились катера и лодки, индийцы издали закон, запрещающий использовать для такой работы слонов, и собратьев Раджана распродали в зоопарки. А Раджану повезло – его выкупил местный храм и теперь 65-летний дедушка Раджан на пенсии, по-прежнему любит купаться, но бережет силы. Водные процедуры обычно предпочитает пораньше, в 5-7 утра, когда волн поменьше. Так что, если захотите понырять вместе с Раджаном, нужно будет дождаться момента и тогда у вас будет минут 5-10 на этот незабываемый, совершенно ни с чем несравнимый коктейль из удовольствия и полного восторга! Вы увидите незабываемое зрелище: пятитонная серая гора достаточно изящно парит под водой, выставив наружу перископом хобот! Раджан – единственный дайвер в мире, которому не нужны за спиной баллоны с воздухом) Я уже говорила, почему именно Андаманы мы выбрали первой точкой нашего путешествия? Да, в том числе, из-за Раджана. Это потрясающий, совершенно удивительный слон. Можно сказать, слон-единомышленник. Теперь я точно знаю, чего мне так не хватало в шумном сухопутном мегаполисе для счастья – ныряющего слона!