Tom Skeyhill était un héros de guerre australien devenu célèbre sous le nom du «poète-soldat aveugle». Pendant la Première Guerre mondiale, il fut porte-drapeau à la monumentale bataille de Gallipoli, l’un des postes les plus dangereux. Après avoir été rendu aveugle par une grenade explosée à ses pieds, il fut évacué du champ de bataille. Après la guerre, il a écrit un recueil de poésie très populaire sur son expérience guerrière. Il a fait le tour de l’Australie et des États-Unis, récitant sa poésie devant un public conquis. L'ex-président Theodore Roosevelt se produisit sur scène à ses côtés et déclara: «Je suis plus fier d’être sur scène avec Tom Skeyhill qu’avec qui que ce soit d’autre.» Sa cécité disparut d’un coup grâce à une intervention médicale aux États-Unis. Mais selon Jeff Brownrigg, son biographe, Skeyhill n’était
nullement ce qu’il paraissait être. En réalité, le poète avait feint la cécité pour échapper au danger. Et ce n’est pas tout. Après une intervention alcoolisée, il attribua son élocution pâteuse à une invérifiable blessure de guerre. Il affirma, sans preuve, avoir rencontré Lénine et Mussolini et disserta sur sa grande expérience du combat à Gallipoli, alors qu’il y avait été huit jours seulement. Il faut être assez culotté pour fabriquer ce genre de mensonges à sa propre gloire et s’en tirer aussi longtemps que l’a fait Skeyhill. Même s’il n’a jamais été ...
Lire la suite
