L'historien comme militant impossible

Je viens d'achever la lecture du Journal politique de Michel Winock, avec un sentiment que j'ai rarement eu en lisant un essai, ou même un récit historique. Je me rends compte que j'ai été très sensible à son aspect "littéraire", je veux dire à ce tour de force involontairement littéraire. C'est un roman (un roman vrai, bien sûr), mais il l'est involontairement.

Qu'est-ce qu'un roman ? C'est le récit des détails de l'existence d'un simple individu privé (et non d'un grand personnage, roi, héros, chef d'État), qui a une certaine activité (il est rentier, médecin, berger, militaire, etc.) Or, la vie de Michel Winock n'a bien sûr rien à voir avec celle d'un de Gaulle, d'un Louis XIV, ou d'un Hugo, et pourtant ses détails sont intéressants. Donc ils le sont à titre pour ainsi dire littéraire. On lit ses souvenirs encore chauds, ses notes au jour le jour, comme un roman, on s'intéresse à son métier d'historien, à ses à-côtés (professeur, éditeur, etc.), et non seulement on les lit, mais on s'y attache, sans songer à sauter une page, ni une phrase. Cela donne à réfléchir à la notion de littérature, et surtout à ce qui conditionne notre appréciation littéraire.

Je crois que l'explication est la suivante, en l'occurrence : c'est intéressant parce que c'est littéraire, et c'est littéraire parce que tous les détails de ce Journal politique ont une unité sous-jacente : ils érigent un individu en TYPE littéraire. Un type littéraire nouveau, que je sache : "l'historien comme militant impossible".

Journal Politique, la République gaulienne (1958-1981), de Michel Winock aux Éditions Thierry Marchaisse (25€, 504 pages)

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