Roumanie: 160 après l'abolition de l'esclavage, des Roms pauvres et discriminés

Les Roms de Roumanie ont commémoré samedi les 160 ans de l'abolition de l'esclavage de cette minorité, déplorant la pauvreté et la discrimination qui frappent cette communauté et demandant davantage d'accès à l'éducation et à l'emploi.

"La majorité des familles roms vivent dans l'extrême pauvreté", a déclaré à l'AFP Ionel Alecu, président de l'ONG Alliance pour l'union des Roms. "La pauvreté empêche les enfants roms de poursuivre leurs études", a-t-il ajouté lors d'un défilé commémoratif organisé dans le centre de Bucarest.

Environ 300 personnes ont brandi des drapeaux de la Roumanie et de l'Union européenne et ont déposé des ?illets rouges devant la statue de Mihail Kogalniceanu, l'un des pères de la nation roumaine moderne.

Des nombreux participants ont dénoncé les discriminations contre les Roms.

"Nous sommes typés et les gens nous regardent avec préjugés. Nous nous sentons humiliés à cause de cela, nous perdons la confiance en nous-mêmes", a déclaré Gheorghe Mihalache, un ouvrier mécanicien rom.

"J'ai dit à mon fils de toujours travailler deux fois plus (ndlr: qu'un non-Rom) pour s'en sortir", dit-il, des larmes dans les yeux.

Vendredi, le président roumain Klaus Iohannis a estimé que l'affranchissement des Roms restait "incomplet sur le plan économique et social".

Durant 500 ans, les Roms vivant dans les régions historiques roumaines ont appartenu aux différents pouvoirs, aux nobles ou aux monastères.

Officialisé en 1856, l'affranchissement a été un processus long et difficile. Alors qu'ils n'avaient pas de terre ou de logement, les Roms ont été forcés à vivre dans un "semi-esclavage" ou à s'installer à la périphérie des villages.

La Roumanie, qui est l'un des pays les plus pauvres de l'UE, compte la plus importante minorité rom d'Europe, forte d'environ deux millions, selon les chercheurs et les ONG.