Basket: Chalon, irrésistible, en finale de la Leaders Cup

Irrésistible, Chalon-sur-Saône s'est qualifié pour la finale de la Leaders Cup en balayant Villeurbanne 91 à 70, samedi à Marne-la-Vallée.

Les Chalonnais affronteront dimanche pour le titre Strasbourg ou Monaco, qui se disputent le deuxième ticket dans la seconde demi-finale.

Arrivé euphorique à Disneyland après avoir gagné ses trois derniers matches de ProA en dépassant la barre des 100 points, l'Elan a fait exploser l'ASVEL avec son basket pétulant. "La balle qui navigue, le joueur qui cherche toujours son partenaire qui est chaud, c'est le basket qui me plaît", a dit l'entraîneur Jean-Denys Choulet.

Déjà en avance de huit points à la pause, l'équipe bourguignonne s'est envolée au retour des vestiaires grâce à la qualité de son banc. "Quand on marque 91 points et que le meilleur scoreur n'est qu'à 16 (l'Américain John Roberson), c'est que toute l'équipe a été bonne", a souligné le jeune pivot Mathias Lessort.

Lui-même sorti du banc, ce grand espoir du basket français, âgé de 20 ans, a pris le relais de l'Américain Devin Booker, gêné par les fautes, en faisant au moins aussi bien que son modèle: 10 points et 14 rebonds, soit une performance presque du même tonneau que celle du début du mois contre Dijon (28 points, 15 rebonds, 42 d'évaluation). Un coup de tonnerre réussi alors dès sa première titularisation!

Cette "équipe de fous furieux", comme la qualifie lui-même l'entraîneur Jean-Denys Choulet, semble capable de tout. "C'est facile avec eux, on met des choses en place et ça marche", a dit le coach.

"Il n'y a pas beaucoup d'équipes qui jouent à ce niveau en ce moment. Seulement Strasbourg et eux. Je me doutais que ça allait être dur", a reconnu l'entraîneur de Villeurbanne JD Jackson.