Краткая история биометрии: как дактилоскопия вошла в нашу жизнь

История биометрии дерматоглифических узоров на подушечке пальца человека изучена до мелочей и опубликована сотни если не тысячи раз в кратких и подробных вариантах. Если опустить вавилонские и античные времена и историю дактилоскопии в восточных цивилизациях, то первым европейцем, обратившим на нее внимание в конце 1870-годов века, считается чиновник британской администрации в Индии сэр Уильям Гершель, а применил ее на практике в той же Индии генеральный инспектор бенгальской полиции Эдвард Генри, который составил первую классификацию узоров папиллярных линий и опубликовал ее в 1900 году (и в итоге тоже стал сэром и начальником отдела уголовных расследований Скотленд-Ярда). В классификации сэра Генри было четыре основных типа узоров – дуги (арки), петли, завитки и в дополнение к ним «композиты», то есть устойчивые композиции из этих трех «нот». 

Это ключевые даты в таймлайне ранней истории дактилоскопии. Если же более детально рассматривать этот период дерматоглифической биометрии, то здесь наблюдаются загогулины почище, чем узоры складок кожи на подушечке пальца. В 1892 году Фрэнсис Гальтон опубликовал свою книгу «Finger Prints», где были те же четыре типа узоров (дуги, петли, завитки и композиты), что у сэра Генри. Ничего удивительного в этом нет, Гальтон и Генри переписывались между собой, и как раз книга Гальтона подтолкнула Генри заняться дактилоскопией. Но занявшись ею, он, будучи самым большим начальником бенгальской полиции, поручил всю черновую работу двоим своим подчиненным инспекторам-индийцам. Их звали Хан Бахадур Кази Азизул Хак и Рай Бахадур Хем Чандра Бос. Первый из них создал математический алгоритм сортировки отпечатков пальцев по их рисунку, второй усовершенствовал метод классификации отпечатков пальцев, предложенный их шефом. Теперь британские историки пишут, что тех двух индийцев наградили, произведя из инспекторов в суперинтенданты, а индийские историки пишут, как нагло их соотечественников «обокрали сэр Гальтон и сэр Генри».