Создана первая карта границы Солнца

Ученые создали самую подробную на данный момент карту поверхности Альфвена — невидимой границы в атмосфере Солнца, где его магнитное поле перестает удерживать солнечный ветер. Для реализации проекта использовали данные нескольких космических аппаратов, в том числе солнечного зонда Parker.

Ученые зафиксировали не только форму поверхности Альфвена, но и то, как она менялась на протяжении первой половины 25-летнего солнечного цикла. 

С 2021 года зонд Parker неоднократно погружался под поверхность Альфвена и отправлял ученым данные. Так, он все глубже проникал в область, где зарождался солнечный ветер. Его наблюдения показали, как меняются процессы на Солнце в ходе смены фаз солнечных циклов.

Затем ученые сопоставили его данные с информацией зонда Solar Orbiter, который изучает Солнце с более безопасного расстояния, и трех других космических аппаратов. Результаты показали, что поверхность Альфвена увеличилась примерно на 30% от своей средней высоты по мере увеличения солнечной активности. 

По мере того, как Солнце проходит через циклы активности, форма и высота поверхности Альфвена вокруг Солнца становятся все больше и острее, отметили авторы исследования. Это явление ранее было предсказано в теории, но сейчас за ним смогли впервые пронаблюдать в режиме реального времени.

Полученные результаты помогут ученым более детально понять физику Солнца. Они также важны для изучения других звезд. Например, звезды с более сильным магнитным полем, вероятно, будут иметь гораздо большую поверхность Альфвена. Это повлияет на планеты, находящиеся на близких орбитах, и, возможно, сделает их менее пригодными для жизни, сообщает Astrophysical Journal Letters.