В Канаде обнаружили первое доказательство смешанных стад динозавров
В июле 2024 года в канадском Провинциальном парке динозавров, расположенном в провинции Альберта, палеонтологи обнаружили уникальные следы, оставленные доисторическими ящерами около 76 миллионов лет назад. По данным, опубликованным изданием Cosmos, на участке площадью почти 30 квадратных метров было найдено более двух десятков отпечатков, относящихся к позднему меловому периоду — времени, предшествовавшему глобальному вымиранию динозавров, вызванному падением астероида 66 миллионов лет назад, передаёт Pravda.Ru.
В числе находок — 13 следов, принадлежащих рогатым травоядным динозаврам-цератопсам, близким родственникам знаменитых трицератопсов. Учёные предположили, что эти отпечатки оставили не менее пяти особей, передвигавшихся параллельно, что указывает на поведение, характерное для стадных животных. Анализ размеров и формы следов позволил связать их с двумя известными в этом регионе родами — Styracosaurus (до 5,5 м в длину и около 3 т веса) и Chasmosaurus (примерно 5 м длиной, 2 т веса).
Также на месте раскопок были найдены три следа, оставленные хищным динозавром из той же группы, что и Tyrannosaurus rex. Однако размеры отпечатков указывают на то, что речь идёт о более мелком представителе семейства тираннозавридов — вероятно, это был молодой хищник или более компактный охотник, искавший добычу поблизости.
Особый интерес у палеонтологов вызвало присутствие отпечатков, принадлежащих ещё одному травоядному — представителю бронированных динозавров, таких как анкилозавриды или нодозавриды. Среди возможных кандидатов на оставление следов учёные выделили Euoplocephalus, Dyoplosaurus и Panoplosaurus — массивных динозавров длиной до 7 метров и весом около 2 тонн.
Это открытие стало первым научно задокументированным случаем совместного передвижения разных видов динозавров в составе одного стада. Исследователи отметили, что подобное поведение знакомо и в современном животном мире — например, в африканских саваннах часто можно наблюдать смешанные стада, состоящие из зебр и гну. Теперь становится ясно, что подобная стратегия сосуществования существовала и в меловом периоде.
Ранее сообщалось, что в пещере США обнаружили самую древнюю на Земле акулу возрастом 340 млн лет.