Стеклянные бусины на Луне: как они выглядят и формируются

Сферы, возникшие в результате вулканических извержений, раскрывают геологию нашего спутника. Новые методики изучения показывают различия в составе и структуре этих уникальных объектов.

Во время миссии «Аполлон» космонавтам пришлось столкнуться с неожиданностью: помимо однотонных груд камней и пыли, они обнаружили яркие оранжевые стекловидные шарики диаметром меньше миллиметра. Эти сферы сверкали среди серого однообразия лунной поверхности, пишет Phys.org.

Возраст миниатюрных образований составляет примерно 3,3−3,6 миллиардов лет. Они возникли в результате мощных вулканических извержений молодой Луны. По словам профессора физики Вашингтонского университета в Сент-Луисе Райана Оглиора, стеклянные бусинки представляют собой уникальную возможность заглянуть внутрь ранней истории нашего естественного спутника.

Благодаря современным методам микроскопии, Оглиор вместе с коллегами смог детально изучить структуру и особенности внешних слоев уникальных объектов. В ходе исследования использовался специальный прибор — масс-спектрометр NanoSIMS 50, способный дробить частицы вещества ионным пучком высокой энергии для детального химического анализа. Команда также применяла атомно-зондовую томографию, сканирующую и трансмиссионную электронную микроскопию, а также энергодисперсионную рентгеноспектрометрию для полного понимания структуры и состава маленьких стеклянных образований.