С Земли впервые удалось увидеть зарю Вселенной

До сих пор в столь далекое прошлое удавалось заглянуть лишь с помощью космических телескопов.

Наземные телескопы впервые показали свет «космической зари», пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что речь идет в первую очередь о реликтовом излучении — очень слабом, «остаточном» микроволновом «свечении», которое возникло во Вселенной примерно через 380 тысяч лет после ее возникновения.

Это были времена, когда мириады только что возникших разрозненных субатомных частиц впервые начали соединяться друг с другом и образовали полноценные атомы. По большей части это были самые простые атомы, которые только могут существовать — атомы водорода. Напомним, такой атом состоит лишь из одного протона и одного электрона. Благодаря такому объединению летающие по космическому пространству фотоны получили свободу, то есть открытое пространство для распространения. Именно эти фотоны и составляют то, что называется реликтовым излучением.

После этого на сотни миллионов лет Вселенную заполнил непроглядный водородно-гелиевый «смог». Это время назвали Темными веками. А потом в этом «смоге» образовались сгустки, они стали коллапсировать под действием гравитации, и так загорелись первые звезды, а из них сформировались целые галактики. Их свет стал «бомбардировать» окружающий водородный «туман» и снова разбивать в нем атомы на отдельные протоны и электроны.