Астрономы обнаружили черную дыру, которая уничтожила сотни звезд.
Черные дыры по праву считаются одними из наиболее редких и загадочных космических объектов.
И одной из их странностей является парадокс промежуточных масс. Он заключается в том, что во Вселенной относительно широко распространены черные дыры звездной массы, формирующиеся в результате гравитационного коллапса массивных звезд в конце их жизненного пути.
Также, встречается довольно много сверхмассивных черных дыр, как правило, расположенных в центрах спиральных галактик.
Однако, объекты массой от 10 до 10000 солнечных в природе почти не обнаружены. Предполагается, что в нашей Вселенной нет широко распространенного физического процесса, который приводил бы к массовому появлению черных дыр промежуточной массы. Считается, что они могут формироваться в ходе столкновений массивных звезд или черных дыр – очевидно, что подобные катаклизмы происходят довольно редко. В настоящее время известно всего лишь порядка 300 объектов данного класса. И недавно это число увеличилось еще на единицу.
Сердце звездного скопления
Шаровое звездное скопление М4 в созвездии Скорпиона известно астрономам уже несколько веков. Оно расположено в 6160 св. годах от нас и содержит около 100 тыс. светил, а также порядка 40 тыс. белых карликов. Большая часть этих объектов сосредоточена в области радиусом примерно 38 световых лет, а гравитационное влияние скопления распространяется на вдвое большее расстояние.
В течение долгих месяцев группа астрофизиков изучала данные телескопов «Хаббл» и GAIA, чтобы построить детальную модель скопления. В итоге, они обнаружили, что в центре М4 имеется область диаметром порядка 0,1 св. года, в которой сосредоточено около 800 солнечных масс материи. Предполагается, что здесь может быть расположена черная дыра промежуточной массы, окруженная аккреционным диском.
В будущем данный объект, скорее всего, увеличит свою массу за счет поглощения окружающих светил. Если нам повезет, то земные телескопы смогут зафиксировать этот поразительный процесс, что станет очень важным наблюдением для науки.