В чем разница между женой и супругой?

В современном мире «жена» и «супруга» считаются синонимами — словами, которые имеют одно и то же значение. Но у этих слов разная история происхождения, да и употребляются они в разных ситуациях.

Откуда появилось слово «жена»?

В «Этимологическом словаре русского языка для школьников» говорится, что жена — слово восходит к индоевропейскому корню ген-, которое означает «род», так что если перевести дословно, то «жена» — «рожающая» (детей). То есть женщину называли женой, только когда она достигала детородного возраста.

Откуда появилось слово «супруга»?

По версии издания «Русская филология» слово «супруга» пришло из старославянского языка. Происходит от глагола «сопрячь», означавшего «соединить» или «стянуть». А в сербском языке «супруги» — это колесница, которая запряжена парой волов.

До ХХ века только венчанную жену называли супругой. Да и сейчас женщину, которая находится в отношениях, но без печатей в паспорте, называют гражданской женой, а словосочетание «гражданская супруга» не употребляется никогда. При этом по правилам этикета, свою «вторую половину» допустимо называть в разговоре женой («Знакомьтесь, это моя жена»), а чужую — только супругой («У вашей супруги красивое платье»).

В настоящий момент это слово имеет более официальный или книжный характер. Так называют жен президентов и первых лиц. А вот «жена» употребляют в разговорной и повседневной речи.

Интересно, что в церковнославянском языке до сих пор «женами» называют в принципе всех женщин. Также, как и «муж» — любой мужчина.