Golf: Lydia Ko remporte l'Evian Championship, plus jeune gagnante d'un Majeur
La jeune Néo-zélandaise Lydia Ko a écrit dimanche une nouvelle page de l'histoire du golf féminin, en devenant à 18 ans la plus jeune joueuse à remporter un Majeur du circuit féminin nord-américain, grâce à sa victoire à l'Evian Championship.
Avec cette victoire, grâce à une superbe dernière journée terminée à 8 coups sous le par, Lydia Ko, 18 ans et quatre mois, efface des tablettes la golfeuse américaine Morgan Pressel, qui avait elle gagné en 2007 à 18 ans et 10 mois.
Ko, talent très précoce, détenait déjà la palme de la plus jeune joueuse à avoir remporté un tournoi (--mais pas un Majeur--), l'Open du Canada, à 15 ans, quand elle était encore amateur,en 2012.
Partie dimanche avec deux coups de retard sur la Sud-Coréenne Lee Mi-hyang, 22 ans, la Néo-zélandaise n'a pas laissé passer sa chance, alignant notamment quatre birdies en cinq trous entre le 7 et le 12.
Si Lee Mi-Hyang n'a pas tenu la pression, finissant à trois coups au-dessus du par dimanche, Lydia Ko a toutefois du résister à un possible retour de la surpuissante Américaine Lexi Thompson. Mais un double boggey au 14e trou, fatal à l'Américaine -qui a signé un sobre 70 et termine 2e à 6 coups de Ko au général-, allait dégager considérablement l'horizon de la jeune prodige.
La jeune Néozélandaise s'est même offert le luxe de terminer sur deux birdies d'affilée, rentrant notamment un putt de 6 mètres au 17.
La précocité de Ko fait inévitablement penser à celle d'un autre prodige, l'Américain Jordan Spieth, qui a lui remporté deux tournois du Grand Chelem (Masters, US Open) cette année à seulement 21 ans.
La splendide victoire de Lydia KO ne lui permet toutefois pas de détrôner la Sud-coréenne Park In-Bee, toujours N.1 mondiale, vainqueur notamment de deux Majeurs cette année, et qui termine à la 8e place de l'Evian Championship.
Classement final
1. Lydia Ko (NZL) 268 (69-69-67-63)
2. Lexi Thompson (USA) 274 (66-72-66-70)
3. Feng Shanshan (CHN) 276 (68-68-70-70)
4. Lee Il-Hee (KOR) 277 (71-67-69-70)
. Lee Mi-Hyang (KOR) 277 (66-67-70-74)
6. Alison Lee (USA) 278 (70-70-72-66)
. Lee-Anne Pace (RSA) 278 (71-72-65-70)
8. Park In-Bee (KOR) 279 (72-69-70-68)
. Ji Eun-Hee (KOR) 279 (67-73-67-72)
. Amy Yang (KOR) 279 (72-66-68-73)