Avec ses anciens abattoirs et boucheries de gros, ses rues pavées et ses maisons en briques, le Meatpacking District est un quartier industriel situé à l’ouest de Chelsea à New York. Il y a quelques années, lorsque je m’y rendais, ce quartier était moyennement sûr. Il était vide le jour et désert la nuit. En marchant le long des entrepôts et des commerces de bouche désaffectés et des rues mal éclairées, on avait comme une appréhension. Ce n’était ni le Bronx, ni
«Alphabet City», mais on ne s’y sentait pas forcément en sécurité. Aujourd’hui, à l’est de la 8e Avenue, le quartier est devenu bobo. On dit qu’il s’est gentrifié, et c’est vrai qu’il y a là une myriade de bars écolo friendly, de restaurants végétariens et autres boutique hotels. Et de start-ups. Sur la 13e Rue, le Meatpacking District devient même une véritable avenue numérique. On y trouve des sociétés comme Betaworks, Digg, Instapaper, TweetDeck, Bitly ou Chartbeat. Partout des open spaces et des cubicles; partout des start-uppers avec des bracelets Fitbit au poignet. Les développeurs, les geeks et autres techie nerds ont envahi le quartier. Et parfois, je les ai même vus se retrouver dans les cafés du «District» pour fêter le succès d’une start-up, une offre de rachat prometteuse ou de nouvelles embauches. Bref: une véritable Silicon Valley de la côte Est! «Non, c’est une ambiance de type Brooklyn», me corrige aussitôt Andrew McLaughlin, 44 ans, ...
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